Вопрос, отправляться ли на тест Mercedes SLS GT3 чемпионской команды Graff Racing, для меня вообще не стоял. Конечно, да! Несмотря на то, что тогда Европу окутали волна холодов и снежная пелена, мне хотелось верить, что в испанской Наварре, где меня ждал новый автомобиль и два тестовых дня, с погодой будет все в порядке.

Признаться, мы вместе со съемочной группой сильно волновались. Я не шучу. Дело в том, что когда мне позвонил главный редактор журнала «Автомобили» Александр Кобенко и предложил сделать в Испании эксклюзивный тест Mercedes SLS класса GT3, окрашенного в цвета банка «Стратегия», я, не колеблясь, согласился.

Чему научился Mercedes-Benz SL за шестьдесят лет.

ритормозив на светофоре перед началом одностороннего движения на испанском серпантине, мы с коллегой замечаем, как в нашу сторону двинулся испанский рабочий в оранжевой светоотражающей жилетке. Подойдя поближе, он, как нам показалось, задал «самый главный вопрос»: «Ну что, крутая тачка, парни?». Почему показалось? Потому что по-испански мы не понимаем, иначе бы ответили ему что-нибудь вроде: «Это не «тачка», синьор. Это новый Mercedes-Benz SL, почти что самолет!». Только без крыльев.

Солидному бизнесмену — солидный автомобиль! Пусть даже подержанный.

Для многих россиян Mercedes-Benz S-klasse — это символ удавшейся жизни. В Москве концентрация таких машин всегда была необычайно высока, особенно автомобилей с заводским индексом W140. Следующий — W220, появившийся в далеком 1998 году, тоже расходился значительным тиражом. Но традиционным покупателям он не очень пришелся по вкусу — слишком уж мягкий, одутловатый, хотя по-своему и элегантный.

Бокс — это эффективно. Айкидо — красиво, но беспонтово. Именно об этом говорит наш сравнительный тест-драйв Mercedes GLK и Volvo XC60... Mercedes-Benz всегда выпускал премиум, и мало кому нужно это объяснять. Разве что немцам, ведь у них Mercedes-Benz это тарахтящее дизельное такси цвета застиранных пеленок.

В более развитых странах, таких как Арабские Эмираты, Азербайджан и Россия, Mercedes-Benz заменяет людям жезл Цезаря, а также его трон и лавровый венок. Только у отдельных автожурналистов возникают сомнения по поводу качества данной продукции: мягок ли пластик в салоне, хорош ли обзор, достаточен ли объем багажника, удобна ли передняя панель и можно ли, не порвав пиджак, протиснуться на второй ряд... Поскольку журналисты никогда не были основными клиентами марки, компания Mercedes-Benz никогда на нас не реагировала. Нельзя же, будучи в здравом уме, учить немцев делать премиум.

Несмотря на то что новенькие кроссоверы Mazda CX-5 уже начали встречаться на столичных улицах, российская презентация для прессы состоялась только на минувшей неделе. Знакомиться с высокими технологиями Mazda мы отправились не куда-нибудь, а прямиком в Грузию.

Пожалуй, для российского представительства Mazda стало настоящим хобби выбирать такие страны бывшего СССР, где устроить полноценную презентацию сродни настоящему подвигу. Еще свеж в памяти прошлогодний тест Mazda CX-7 в Армении, куда «маздовцы» доставляли машины какими-то немыслимыми путями. И вот теперь Грузия, отношения с которой вроде бы устоялись, но напряженность по-прежнему осталась.

Японцы утверждают, что их новая Mazda CX-5 — принципиально другой автомобиль. То есть не похожий ни на что, ранее выпускаемое этой компанией.

Mazda СХ-5. Цена: от 911 000 р. В продаже: с 2012 г.
VW Tiguan. Цена: от 896 000 р. В продаже: с 2011 г.

Олег Калаушин, 42 года, автомобильный журналист, стаж вождения 23 года, личный автомобиль - Renault.

Длительный тест Lexus CT 200h: гибридом по премиуму.

Самый маленький Lexus в истории марки. Единственный Lexus в кузове хэтчбек. Первый и опять же единственный переднеприводный Lexus с гибридной силовой установкой. Единственный гибрид гольф-класса на российском рынке, который сами японцы называют «первым в мире полногибридным премиум-компактом». И вот этот уникум, Lexus CT 200h, на месяц поселился в нашем «Гараже».

Все-таки удивительная марка Land Rover! Суховатая, на первый взгляд, британская харизма с легким налетом аристократической брутальности в сочетании образуют потрясающий коктейль на колесах.

Владимир Маккавеев, журналист, 34 года, водительский стаж 15 лет, ездит на Volvo C30.

Land Rover Freelander 2. Цена: 1 784 000 руб. В продаже: c 2011 г.

На третьем месяце зимней эксплуатации Rio эта самая зима наконец-то наступила по-настоящему. Посмотрим, чем порадует нас «российский пакет», прилагаемый к оснащению автомобиля.

Андрей Машнин, заместитель главного редактора, 48 лет, водительский стаж 12 лет, ездит на Mitsubishi Galant

Итак, морозы трещат, и треск этот сопровождается по утрам натужным воем множества соседских стартеров. Кто-то после нескольких неудачных попыток завести машину ищет, у кого бы «прикуриться», кто-то переходит к «бегу с нагрузкой», стараясь запустить мотор с толкача, а кто-то просто в сердцах хлопает дверью и бежит на маршрутку. Обычная картина.

Ничто не предвещало беды. Испытания Kia Optima начинались вполне буднично. Из корейской столицы на север страны мы отправились в прохладную, но абсолютно сухую погоду. Нам предстоял несложный маршрут протяженностью 250 километров. Кто же мог подумать, что на полпути нас застигнет настоящий снежный буран. Вместо трех часов дорога заняла все шесть. Слава Богу, обошлось без происшествий.

Станислав Павлов, главный редактор, 40 лет, водительский стаж 22 года, ездит на - Mazda 6

Kia Optima. Цена: от 939 900 руб. В продаже: с февраля 2012 г.