Как же это приятно - мчаться летом в открытой машине вдоль побережья! Морской воздух треплет волосы, жаркое солнце дарит загар... Суровая действительность в виде остановившегося рядом КамАЗа быстро развеяла грезы. Да, я действительно в кабриолете, и солнце жарит немилосердно, но я не у моря, а в московской пробке. Стараюсь как можно быстрее убраться подальше от чадящего монстра...

В принципе, в Москве Lexus SC430 уже не редкость, но те, что есть, либо черного, либо серебристого цвета, из-за чего в потоке машин они теряются. Этот же скромностью цвета не отличался. Ярко-красный кабриолет привлекал всеобщее внимание - как соседей по потоку, так и прохожих. Их лица озаряла улыбка, а некоторые, не сумев сдержать чувств, провожали меня одобрительным жестом - показывали оттопыренный вверх большой палец руки. Автомобиль прошивал плотные транспортные массы, словно огненная стрела, и как будто кричал: "Смотрите на меня, любуйтесь, вот я какой!". И посмотреть действительно есть на что. Элегантная машина - низкая и широкая, с мягкими очертаниями и как бы перетекающими друг в друга поверхностями. Слегка напряженная выгнутая линия боковины поднимается к середине кузова и опускается к "корме", придавая облику Lexus изящную стремительность (и вызывая в памяти облик разработанного в 80-е годы идеального с точки зрения аэродинамики автомобиля, по форме очень похожего на банан). Никакой неуместной агрессии, никакого лишнего декора, все просто и со вкусом, причем SC430 одинаково эффектно смотрится как с поднятым верхом, так и в открытом варианте.

И Lexus наращивает свое присутствие в Старом Свете. В октябре в Испании состоялась презентация европейских версий SUV RX300 и седана бизнес-класса GS430. Ha очереди – представительский LS430.

Всему свое время. Когда чуть более десятка лет назад история марки Lexus только начиналась, японцы поступили благоразумно, отказавшись от широкомасштабного вторжения на Европейский континент и сосредоточив усилия на завоевании рынка США и Канады. В Старом Свете с его уже давно сформировавшимися представлениями об автомобильной элите новичку, осмелившемуся конкурировать с “историческими” марками, трудно было рассчитывать на благосклонный прием. Иное дело Штаты. Для тамошних покупателей дорогих моделей отсутствие родословной у автомобиля не самый большой грех. Было бы, как говорят поляки, “люксово”, надежно и не столь дорого, как у “этих задавак-европейцев”.
 
Когда же выяснялось, что Lexus способен обеспечить и первое, и второе, и третье – что тут началось! Большая часть моделей “спецфилиала” Toyota наполучала всех мыслимых и немыслимых призов от самых авторитетных в заокеанском автомобильном бизнесе изданий и организаций вроде журналов Motor Trend и Car&Driver, Ассоциации J.D. Power и AAA (American Automobile Association). В 1998–1999 гг. подобные трофеи достались и тогдашним дебютантам, моделям RX300 и второму поколению седанов серии GS. Дело кончилось тем, чем оно, по расхожему представлению, и должно оканчиваться в Америке, – миллионом. Миллионом проданных за 10 лет автомобилей. И ведь, заметим, речь идет не об утилитарных моделях, а о машинах средней стоимостью 35–45 тыс. долларов!

Lexus RX300
Выпускается с 2003 года.
Комплектуется двумя типами двигателей - бензиновыми V6, 3,0 и 3,3 л мощностью 150 и 169 кВт, передним или полным приводом, автоматической трансмиссией.
Варианты для российского рынка - только с полным приводом и двигателем 3,0 л. Пневмоподвеска с регулированием дорожного просвета в комплектациях R2 и R3.
Цена - от $54 900 (комплектация R1) до $63 400 (R3). Цена в указанной комплектации - $63 400.
Volkswagen  Touareg V6 3,2
Выпускается с 2002 года.
Варианты исполнения: бензиновые двигатели - V6 и V8, 3,2 и 4,2 л, 162 и 228 кВт; пяти- и десятицилиндровый турбодизели - 2,5 и 5,0 л, 128 и 228 кВт. Постоянный полный привод с блокируемым межосевым дифференциалом. Механическая или автоматическая коробка передач.

Да, нынешние цены на топливо могут довести до инфаркта, но это не должно стать причиной отказа от покупки машины класса SUV (Sport Utility Vehicle) и от приятных опций, которые в этих автомобилях идут по умолчанию.

Ведь есть специально созданные для нынешних условий кроссоверы: дизельный Mercedes-Benz ML320 Bluetec и гибридный Lexus RX400h.

Выбор одной из этих машин можно обосновать и с политической точки зрения. «Правые» могут настаивать на том, что они стараются использовать как можно меньше импортной нефти, тогда как «левые» могут требовать принципиального снижения количества используемого топлива. Так что продемонстрировать свою политическую принадлежность к одному из лагерей можно, в том числе, и при помощи выбранного SUV.

По сути, наше сравнение схоже с дебатами. Если вы заботитесь об экологии и ездите на «паркетнике», что предпочтительней: дизельный двигатель или гибридный? Mercedes-Benz ML320 Bluetec или Lexus RX400h?

Оппоненты
На стороне «левых» сегодня у нас прогрессивный Lexus RX400h, где «h» обозначает наличие под капотом гибридного силового агрегата. Данная модель оснащена более мощной версией системы Hybrid Synergy Drive, чем та, которая устанавливается в дорогой нашему сердцу экологичный Toyota Prius. В зависимости от степени воздействия на педаль газа бензиновый V6 объемом 3,3 литра вкупе с электродвигателями и аккумуляторами выдает 268 л.с. на колеса при расходе 9,3 л на 100 км в смешанном цикле, что на 3 литра меньше, чем у негибридного RX 350.

Гибридомания, зародившаяся в Калифорнии, постепенно проникает не только в продвинутую Европу, но и к нам. На улицах все чаще стали появляться автомобили с надписью Hybrid. Докатилась эта мода и до нашей редакции: на ресурсные испытания прибыл Lexus RX450h. Делимся впечатлениями

Оговоримся сразу: восторги по поводу внешнего вида, комплектации, а также разного рода излишеств на сей раз опустим. Об этом уже не раз написано как нами, так и коллегами в других автомобильных изданиях. Поговорим о гибридности. В конце концов, именно за стремление экономить топливо и наносить минимальный урон окружающей среде владелец переплачивает дилеру 350 000 рублей по сравнению с обычным Lexus RX350. Оправданна ли эта сумма? Начнем с экономии. По заявлению производителя, гибридный RX450h в идеальных условиях расходует на трассе порядка 6 литров на 100 км. Однако, как мы ни старались во время перегона автомобиля из Москвы в Питер, как ни пытались создать эти самые идеальные условия, средний расход топлива так и не опустился ниже 9,5 л. Аппетит менее продвинутого родственника, правда, и того больше, однако там заявленные цифры ближе к действительности.

Кроссовер Lexus RX плотно проник в глубины российского автомобильного рынка, где люксовое подразделение японского автогиганта Toyota всегда пользовалось особым уважением и статусом. В результате второе поколение «эр-икса» стало одним из самых продаваемых люксовых кроссоверов в России.

Прищуренная азиатская оптика, подтесанная талия, горбатый силуэт, выраженная решетка радиатора, новые задние фонари – изменения во внешности больше тянут на рестайлинг, чем на абсолютную новизну. Образ-то прежний.


По сравнению с предыдущим поколением новый Lexus RX стал современнее. Сузилась оптика, подтянулись бока, появились стильные выштамповки. Между тем, прежний образ узнаваем и по сей день.

Салон – сказка! Как на светских приемах: черный верх, светлый низ – бежевый ковер, качественная кожа, отменный пластик, элегантные деревянные вставки. Что душе угодно. В Lexus RX чувствуешь себя, как в отличном пятизвездочном отеле, где комфорт гостей во главе всего. Недостаток боковой поддержки передних кресел отчасти компенсируется множеством электрорегулировок, подогревом и вентиляцией.

Рамный внедорожник премиум-марки – большая редкость, но Lexus готов рискнуть, выпуская GX460. Маркетологи считают, что в России не хватает как раз такого настоящего внедорожника, но с комфортом премиум-сегмента. Причем целевая группа большого и брутального Lexus GX460 моложе, чем нынешние покупатели более скромного и дешевого паркетника RX. Считается, что обладатели RX уже успокоились и не ищут приключений на свою пятую точку. А молодежь (для премиум-бренда она начинается в возрасте от 35 лет) легка на подъем и не прочь провести отпуск, выходные или просто вечерок, меся все мыслимые и немыслимые грязи.

Lexus IS всегда считался автомобилем достойным, но – сугубо гражданского применения. Об антигринписовских модификациях (как у немецких оппонентов по премиальному D-сегменту) он мог только мечтать. Хотя задатки для того имелись – хороший потенциал шасси, задний привод, технологии Toyota. 
 
Для того чтобы окончательно созреть, требовалось время. Первое поколение успешно обкатало аббревиатуру IS. Народ машину узнал, постепенно появились поклонники по всему миру (седан и универсал продавали в Америке, Европе, Японии под именем Altezza). Три года назад дебютировало второе поколение, которое сделало линейку еще успешнее и узнаваемее. И тут-то пришла пора радикально поднять маленькому «Лексусу» статус! Так в январе 2007 года в Детройте дебютировал самый зубастый из современных «Лексусов» – IS-F. Из-за океана он показал синий кулак именитой немецкой троице. Чуть позже десант компактных «спортсменов» высадился в Европе после дебюта в Женеве. 

До февраля этого года Lexus GX официально на наш рынок не поставлялся. Теперь же этот достаточно продвинутый внедорожник числится в официальных прайс-листах всех официальных дилеров

Ни для кого не секрет, что Lexus — это та же самая Toyota, только в более дорогом исполнении. Вот и новый GX 460 являет собой несколько видоизмененную Toyota Land Cruiser Prado. На фоне прототипа GX 460 выглядит чуть богаче за счет большего количества хрома. Иные у него облицовка радиатора, головная оптика и задние фонари. Слегка видоизменились и бамперы. Кстати, за их счет Lexus длиннее Prado на 4,5 см. В общем, отличий не много. Совсем по-иному автомобиль воспринимается, стоит лишь оказаться в салоне. Здесь нет и намека на ту брутальность, которую пропагандирует стилистика салона Prado.

Lexus SC 430 дебютировал в 2001 г. на Женевском автосалоне, а недавно прошел модернизацию. Тем не менее для многих сущность этого автомобиля до сих пор остается загадкой

Перед нами автомобиль, который обращает на себя внимание. По большому счету, SC 430 – это единственный Lexus, на который оборачиваются все, кто хотя бы иногда поглядывает на дорогу. Его внешний вид довел до восторженного визга многих светских львиц, а светские львы умело этим воспользовались. Но лично меня в этом SC 430 кое-что озадачивает.
 
Lexus прочно обосновался в сегменте “премиум”, поэтому цена, например, базового IS 250 – 42500 долларов – многим кажется даже заниженной. Также известно, что выбор в пользу Lexus, как правило, продиктован настойчивым голосом разума: купи Lexus и в придачу к престижу получи качество высшей пробы. Надежность Toyota уже стала притчей во языцех, но чтобы завоевать американский рынок, они поработали над качеством еще усерднее. Так что объективно я не вижу причин отказать Lexus во внимании. Но когда идет речь об автомобиле за большие деньги, вопросы практичности отходят на второй план, и возникает дилемма выбора концепции. Пускай маркетинг трубит об удачном симбиозе динамики и комфорта, но мы-то знаем, что автомобили делятся на те, которые везут быстро, и те, которые везут мягко. Audi, BMW и Mercedes-Benz уже расставили акценты в своей философии, и теперь мне хотелось бы узнать, что по этому поводу думает Lexus. Разведка боем проводилась за рулем купе-кабриолета SC 430, который очень кстати прошел модернизацию, что, по заявлению официальных лиц, положительно сказалось на ходовых качествах. Итак, мягко или быстро?