Считается, что кабриолеты на российских просторах — нонсенс
Непрактичный сезонный транспорт сродни мотоциклу, который минимум полгода должен проводить в гараже. А еще ярые критики подобных авто то и дело бухтят по поводу пыли, дизельного выхлопа и городского смрада. Как будто, сидя за рулем своей априори «закрышеванной» бюджетной иномарки, дышат другим воздухом. Альпийским, не иначе... Система вентиляции отфильтровывает?

Однако кто из критиков откажется побывать в шкуре «кабрио­владельца», ну на худой конец «кабриопассажира»? Даже временное погружение в салон такого автомобиля — возможность вырваться из обыденной серости. Кабриолет — как новая краска в палитре или прыжок с парашютом. Не обязательно потом заниматься этим профессионально, достаточно просто захотеть. И банальные понты, поверьте, тут ни при чем. Это касается всех кабриолетов, в том числе и нового для нас Lexus IS 250С.

Есть две причины предпочесть Lexus LX 570 его собрату TLC 200: двигатель и подвеска. Остальное – сомнительно. Перед нами первый LX в истории Lexus, который внешне уже не спутаешь с более дешевым соплатформенником. 
Что же предлагается в нем такого, чего нет у «крузера»? Во-первых, восьмицилиндровый мотор объемом 5.7 литра заставляет Lexus достигать скорости 100 км/ч за 7.2 секунды. Только куда девать весь этот «газ», когда уже после 120 км/ч из-за рыскающего передка сами собой начинают шевелится волосы на голове? С чего бы столь дорогая машина замечена в плохом поведении? Ага, подвеска стоит в режиме Comfort! Переключаю в Sport. Стало лучше, но не настолько, чтобы получать удовольствие от быстрой езды. Смотрю на покрышки – Dunlop. Поменять – и рысканье пропадет совсем? Возможно…

Мощный «паркетник» Volvo XC90 против сильного SUV Lexus LX570: экономия в удовольствие. Нужен ли вам люксовый SUV, когда на рынке есть более дешевые, но лучше управляемые кроссоверы премиум­класса?

До кризиса у многих просто не было выбора – положение обязывало ездить на вызывающе дорогом внедорожнике, даже если не очень хотелось. Теперь же в моде скромность,  и вполне можно пересесть на приличный кроссовер. Самое время  разобраться, так ли велика разница двух типов автомобилей в проходимости, чтобы терпеть носорожьи повадки тяжелого внедорожника, а не наслаждаться управляемостью кроссовера. А может, эти «почти легковушки» не только практичнее, но, порой, и проходимее?

КУЗОВ VS РАМА
Однажды я был удивлен способностями BMW X5. В лесу нашелся участок лесовозной колеи. Х5 разогнался и проскочил ее ходом, ведь днище­то плоское, а мотор мощный.

А следом шел дизельный Land Cruiser и, попыхтев натужно, уверенно влип брюхом.

Но оставим их в покое. Возьмем в качестве «паркетника» Volvo XC90 с мощной бензиновой «восьмеркой» 4.4 литра, а из стана SUV выкатим против него Lexus LX570 с мотором 5.7 литра. Знатная парочка, учитывая тот факт, что подобные типы машин существуют у современного горожанина только потому, что он зомби и попал под влияние рекламы.

Большие седаны с комфортом перевозят четырех солидных людей. Большие двигатели с готовностью выдают 400 отборных «лошадок». Ценники сверкают суммами, близкими к $100 000. И, что самое важное, за рулем находится большое Эго. Понимаете, у простых богатых людей в гараже стоит много огромных роскошных седанов, из которых они выбирают по настроению, причем каждый экземпляр стоит в районе $80 000. Поэтому нам, простому люду, остается лишь гадать, во сколько обошлась владельцу именно эта роскошная тачка, и какой посыл она призвана доносить до окружающих. Может, ей суждено показывать подчиненным в Компании, что шикарный угловой офис занят Боссом навсегда, возможно — демонстрировать соседям по кварталу, кто здесь альфа-самец, а может — показывать партнерам по закрытому клубу, кто здесь Мистер Большой без визитов в парилку. Каким бы ни был посыл, мы решили отобрать лучшие средства выражения вышеозначенных идей на английском, итальянском, японском и немецком.

Разбег. Толчок. Затем ещё и ещё... Чёрт возьми… Это я так и до финиша не доеду! Ваш покорный слуга на тест Lexus LFA отправился с лёгким сотрясением мозга и чуть выбитым шейным позвонком (результаты неудачного приземления головой на асфальт с велосипеда). Смешно, конечно. Велосипед! Тем не менее эта командировка для организма и впрямь стала настоящим испытанием.

Знал, на что шёл: перелёты Москва-Лондон и обратно. Дорога до Гудвуда. Трек. 3,7 секунды до «сотни». Перегрузки больше одного g. Шлем. Бедная голова. Бедная шея. Но отказаться от знакомства с LFA я просто не мог. Ездовой опыт на таких автомобилях накапливается о-о-о-очень медленно. Шанс прокатиться на лексусовском лимитированном суперкаре, да и ещё на треке, вообще уникален: инженерное чудо у нас продаваться не будет – Lexus нашим соотечественникам квоты не дал, потому что никто своевременно не внёс предоплату.

Жить было тяжело. Денег было мало. Конкуренция была жестокой, если не сказать беспощадной. Добавьте к этой смеси щепотку жадности и унцию скандала. И все это о зарождении нефтяного бизнеса в Калифорнии в 1920 году. А также, как это ни странно, об автомобильном рынке образца года 2008.

Картина «Нефть», сюжет которой упоминается в первом абзаце, была номинирована в категории «Лучший фильм» на 80-ой церемонии вручения наград Киноакадемии, тогда как книга, по которой фильм снимался, была написана за 90 лет до этого момента. Автор литературного шедевра (позже выдвигавший свою кандидатуру на пост губернатора Калифорнии), Эптон Синклер, родился в городе Балтимор в 1878 году и в возрасте 15 лет начал писать дешевые рассказы, дабы платить за обучение. Успех поджидал его в 1906 году в виде публикации книги «Джунгли», где он описывал жуткие условия труда и жизни рабочих на мясокомбинате. И только в 1926 году, написав роман «Нефть!», он создал предпосылку к своему наиболее яркому шедевру — экранизации этого романа.

За пятьдесят
Седан Lexus IS250 - один из новичков в премиум-сегменте среднего класса. Российская премьера этой модели состоялась в октябре 2005 года, а первые "товарные" автомобили появились у дилеров Lexus прошлой зимой. В нашей стране IS250 продается в четырех фиксированных комплектациях, и нам на тест досталась самая дорогая из них - версия Sport, которую отличают 18-дюймовые колесные диски с низкопрофильными покрышками, "спортивная" отделка салона и более жесткая подвеска.

Надоели скучные тесты. Займемся настоящим мужским делом: положим «японца» набок... Все началось в момент, когда в редакции мы обсуждали международный скандал, спровоцированный американским журналом Consumer Reports, и кто-то сказал: «А давайте перевернем Lexus GX сами».

Эти слова прозвучали столь обыденно, будто проходило плановое заседание Союза отмороженных журналистов. Автора слов уже никто не помнит. Но им точно не был директор дилерского центра «Лексус-Коломенское» Андрей Соколов, который и предоставил автомобиль для переворота, четко сказав при этом: «Только не переверните». Я сразу занервничал: а зачем вообще собираться, какой тогда смысл? Но Иван Евдокимов отозвал меня в сторону и шепнул: «Не волнуйся, я точно переверну». В общем, мы приехали на асфальтовый полигон, где ранее снималась обанкротившаяся русская версия Top Gear, с несколько иными намерениями.

У нового для России автомобиля Lexus GS все по-старому. Нет ни новой светотехники, нет даже новых органов управления климат-контролем. Есть один-единственный повод вновь посмотреть на эту машину с интересом – полный привод.

Нынешнее, третье поколение модели GS появилось в 2005 году. Для северо-американского рынка среди новых машин нашлись полноприводные версии. А для российского их обнаружили спустя годы, к 1 октября, Международному дню улыбки и Дню музыки. Седан Lexus GS 350 AWD – это действительно хорошая новость.

Lexus ES350. Цена: от 1 850 000 руб. В продаже: с 2010 г.

В начале 90-х всемирная история успеха бренда Lexus начиналась с хитовых продаж модели ES на рынке США. Спустя 20 лет пятое поколение Executive Sedan наконец причалило и к российским берегам

Тест-пилот
Михаил Медведев, 34 года, автомобильный журналист, стаж вождения 14 лет, личный автомобиль - Mazda3