В Ставрополе, куда через Адыгею прибыл наш стартовавший из Анапы караван, есть улица с  «говорящим» названием «45-я параллель». Так и виновница торжества, обновленная Chevrolet Captiva, равноудалена и от  «экваториальных» компактных SUV/кроссоверов, и от  «полюса» полноразмерных вседорожников. Какие ветры дуют на средней автомобильной полосе?

С удачным приобретением, Captiva! На месте владельцев SUV, выпускающегося под американской маркой в Южной Корее и дособираемого в Калининграде, я бы никого не обгонял. Пусть все рассматривают в зеркалах это новое, запоминающееся Chevy- «лицо» и проникаются уважением.

На широких немецких автобанах и узких австрийских серпантинах предыдущее поколение японского бизнес-седана Lexus GS мне не встретилось ни разу. Однако новый GS, совершивший реверанс в сторону молодости и спорта, призван исправить эту ситуацию. Как? Ответ я получил на маршруте Мюнхен-Китцбюэль.

Главный инженер новейшей, четвертой по счету генерации Lexus GS Йошихико Канамори заметно моложе Шигетоши Миоши, возглавлявшего прошлый проект GS. На пресс-конференции у Канамори-сана заметно волнение и даже легкая застенчивость – такие уж они, скромные люди из Страны восходящего солнца. А ведь японец может смело гордиться своим детищем – новый Lexus GS получился великолепным.

Обновив модельную линейку, корейская марка совершила безусловный качественный рывок вперед, и KIA Optima – флагман линейки – безусловно, заслуживает внимания, как автомобиль, рекомендованный к приобретению.
 
Основанная на той же платформе, что и новая Hyundai Sonata, модель KIA Optima ни в чем не уступает «сестре», а по некоторым параметрам даже превосходит ее. Сочетание яркого современного дизайна, прекрасных ходовых качеств и богатого технического оснащения позволяют «Оптиме» в полной мере соответствовать слогану, придуманному маркетологами марки - «Бросить вызов сильным».

Во время тест-драйва нового Kia Cee’d нам совсем не случайно пришлось побывать на границе между Азией и Европой, проделав путь из Уфы в Магнитогорск. По качеству исполнения следующее поколение «Сида» настолько близко приблизилось к немецким производителям, что с уверенностью можно сказать – эту границу Kia преодолела.

Наряду с Ford Focus и Opel Astra, предыдущее поколение Kia Cee’d являлось одним из бестселлеров С-сегмента на российском рынке, хотя и существенно проигрывало по продажам «американцу» и  «немцу». Судите сами: «Фокус» и  «Астра» разошлись в прошлом году в количестве 82 457 и 48 024 экземпляров, а  «Сидов» было реализовано только 28 868. Но здесь нужно принять во внимание, что предыдущее поколение Cee’d к тому моменту просуществовало на рынке уже 5 лет, пусть и пережив небольшой рестайлинг, а конкурировать ему приходилось с новинками автопрома.

Компания FordSollers официально представила Ford Focus 3 в кузове универсал. Универсальность новинки должна привлечь внимание большого числа потенциальных покупателей и сделать модель популярной.

Споры еще не утихли, но уже очевидно: третий «Фокус» народное одобрение получил. Об этом можно судить хотя бы по стремительному приплоду новых машин на улицах. Неудивительно, ведь за вполне адекватную стоимость потребитель получает «настоящий» имиджевый автомобиль. Причем весьма современный. О чем, к примеру, красноречиво говорит антураж водительского места.

По сравнению с дорестайлинговой версией, появившейся на свет в 2006 году, обновленный кроссовер Chevrolet Captiva, заметно похорошел и обзавелся новой линейкой двигателей.

Самые видимые внешние изменения произошли в передней части. В ходе рестайлинга дизайнеры нарядили «Каптиву» в массивный передний бампер и крупную радиаторную решетку в стиле последних моделей Chevrolet, а прежнюю угрюмую оптику сменили новые фары. Несмотря на то, что сзади ничего менять не стали, новый образ Chevrolet Captiva кроссоверу явно к лицу. Теперь перед нами яркий автомобиль, который будут выбирать не только за сочетание цены и эксплуатационных характеристик, но также и за харизматичную внешность.

На новое поколение Lexus GS японцы возлагают особые надежды. Задача максимум – навязать полноценную конкуренцию акулам бизнес-класса BMW 5-Series, Audi A6 и Mercedes-Benz E-Class.

Недаром за пару месяцев до появления нового «ДжиЭса» из российского представительства Lexus нам настоятельно рекомендовали взять на несколько дней предыдущее поколение, чтобы лучше почувствовать разницу. А ведь она действительно оказалась серьезная.

Каков костюмчик! Былую сдвоенную переднюю оптику сменили хищные фары с бумерангами светодиодных огней, появилась фирменная остроугольная решетка радиатора, передний бампер оброс сложными гранями, а рельеф капота заиграл новыми изгибами.

«Дискавери», который находится в редакции на длительном тесте, за полгода пробежал 25 000 км – большей частью по ровным дорогам. А ведь производитель позиционирует автомобиль как настоящего «проходимца». Мы решили это проверить.

Желая совместить полезное с приятным, отправились к водопаду Гремячий (другое название – источники Сергия Радонежского). Он расположен на берегу реки Вондиги, которая вытекает из Торбеева озера недалеко от деревни Взгляднево (Московская область, Сергиево-Посадский район). Прямо из горы здесь бьют родники.
Большую часть года добраться до места можно только на настоящем вседорожнике, а в пору осенне-весенней распутицы в грязи тонут даже полноприводные «уазики», «уралы» и КамАЗы.

Откатавшись полгода на Kia Rio, мы махнули его на обновленный Kia Soul — автомобиль совершенно другой по имиджу, да и по классу. Однако у этих моделей нашлось много общего.

KIA Soul 1.6 АТ Luxe. Цена: 769 900 р.* В продаже: с ноября 2011 года.

Андрей Машнин, зам. главного редактора, 49 лет, водительский стаж 13 лет, ездит на Mitsubishi Galant.

Сразу же после получения Soul мы отправились на нем из Москвы в Петербург, на ходу оценивая автомобиль сам по себе и в сравнении с Rio. Перед стартом, конечно, потоптались вокруг машины, уложили небольшой багаж, развесили навигаторы-регистраторы, рассовали по кармашкам и подстаканникам бутылки с водой и пакеты с бутербродами.

Казалось, этот сегмент российского рынка давно раскроили японские компании. Но не тут-то было! Встречайте дерзких новичков: «Киа» предложила уже популярную в США и Азии «Оптиму», «Пежо» наконец-то представил новый флагман 508-й, заменивший разом две модели – 407 и 607. Как они смотрятся на фоне немецкого автопрома в лице «Опеля-Инсигния»?

ЗА ОТВАГУ
Insignia переводится как «орден», «знак отличия». Чтобы получить его, брать дилера штурмом, слава богу, не нужно: модель всегда в наличии, дефицитом не слывет. А ведь хороша, чертовка, хоть и не красавица. Обаяние «Инсигнии» в ее космополитичности. Поди скажи, откуда родом стоящий перед тобой автомобиль – из Азии или Европы.