Очень сложно найти такой автомобиль, который будучи выкрашен в оранжевый цвет не выглядел бы глупо и вызывающе. Он должен обладать должной мощностью и стилем. Благо, австрийские тюнеры из Koenigseder знают, какой автомобиль лучше выбрать. Nissan GTR в этом цвете выглядит прекрасно и имеет всё, чтобы не было стыдно показать его общественности.

Разработку модели Touareg компания Volkswagen поручила лучшим сотрудникам, но от просчетов это все-таки не спасло. Во всяком случае с названием своего первого современного внедорожника немцы явно промахнулись…

Если уж была поставлена задача во что бы то ни стало развить тему Черного континента, то можно было пойти немного в другом направлении. Ведь машина ассоциируется скорее не с бандитами пустыни, а со слоном. Тем не менее водители, среди которых огромная доля россиян, полюбили модель. Полюбили такой, какая есть: с брутальным и по-своему элегантным дизайном (на фоне близкого родственника Porsche Cayenne Touareg выглядит удивительно пропорционально и гармонично), богатым выбором силовых агрегатов, приятным интерьером, настоящей проходимостью, а также типичным для Volkswagen уровнем проработки автомобиля в целом. Все эти компоненты служат оправданием высокой стоимости машины. О цене и поговорим в традициях рубрики «Автовыбор». Внимание! Времени на неспешное осмысление информации у любителей «слона» не будет! Дело в том, что близятся к завершению ходовые испытания нового Porsche Cayenne, значит, появление Touareg второго поколения не за горами, и тогда данная статья потеряет актуальность.

ВЫШЕ ТОЛЬКО ЗВЕЗДЫ
Универсальное полусленговое слово «джип» (не Jeep!) приклеилось к столь широкому слою вне- и вседорожников, что под это определение подпадает чуть ли не половина продающихся у нас моделей. Но тем проще найти конкурентов, сопоставимых по классу и цене. И хоть представленные здесь машины и относятся к премиум-брендам,  список можно было и продолжить. Но кто-то окажется устаревшим, кто-то недостаточно популярным. Так что остановимся на этих трех автомобилях.

Авторынок чем-то напоминает шахматную доску. У каждого игрока-автопроизводителя есть пешки (малолитражки), кони (спорткары), ладьи (кроссоверы) и конечно, ферзь с королем (сами домысливайте). Слонов забыли? Ничуть. Вот как раз парочка перед вами. Один ходит по белым диагоналям, второй -- по черным. Они не несут угрозы друг для друга, но опасны для прочих фигур на клетчатой доске. Хотя и в жизни мы видим что-то похожее: приобретает человек себе добротный настоящий внедорожник и вдруг понимает, что потребность в других автомобилях у него отпала.

Популярность автомобилей принято оценивать статистикой. За первые шесть месяцев 2007 года «Туарегов» было продано 2206 штук. Неплохо, если учесть что в начале года вышла новая модель, что подкосило интерес к предшествующей. Теперь посмотрим «Праде» в глаза. За тот же период -- 5431. Больше, чем Land Cruiser 100! Однако сухие цифры сбыта никогда не отражают в полной мере живой покупательский интерес. Ведь привлекательность машины складывается не только из ее красоты, престижности и потребительских качеств. На окончательный выбор всегда влияет цена, длина очереди, доступность сервиса и прочие формальности.

В последнее десятилетие популярность автомобилей с кузовом универсал на европейском рынке существенно выросла. При этом среди универсалов выделилась особая, престижно-спортивная группа (Audi A4 Avant, BMW 3 Touring, Volvo V40), для представителей которой внешний облик стал важнее вместимости. Новейшим «игроком на этом поле» стала Alfa Romeo 156 Sportwagon.

Осенью 1997 г. автомобильная пресса была сражена дебютом Alfa Romeo 156, впоследствии официально признанным «автомобилем 1998 года». По мнению многих, великолепная внешность лишь дополняла отличные ходовые качества модели. И по прошествии трех лет Alfa 156 не постарела и не потеряла в имидже. Надо сказать, что изначально «156-я» планировалась только в одном кузовном варианте — 4-дверный седан с выраженным спортивным характером. Но конкуренты наращивали сбыт не менее спортивных (по производимому впечатлению) универсалов, и Alfa решилась на пятидверный 156 Sportwagon, появившийся весной этого года.

Из-за топливного кризиса спрос на прожорливые вседорожники падает во всем мире – и в Европе, и в Азии, и даже в США. Но нам-то что до заграницы? Доля вездеходов на российском рынке неуклонно увеличивается. Если рекордные цены на бочку нефти как-то и повлияли на выбор наших соотечественников, то выразилось это лишь в росте популярности машин, потребляющих “солярку”. Любопытно, что в числе самых востребованных в классе средних дизельных вседорожников оказались не сравнительно доступные “Дефендер” или “Актион”, а дорогие и престижные ХС90 и “Туарег”. Чем не повод для встречи у барьера?

Все выше и выше
 Эти двое всегда были популярными. Но сейчас, ближе к закату карьеры, оба просто купаются в лучах славы – продажи обеих моделей увеличиваются рекордными темпами. Кстати, наши герои далеко не молоды, но выглядят при этом замечательно. Показательный момент – недавнее косметическое обновление (рестайлинг “Вольво” случился весной 2006-го, а “Фольксвагена” весной 2007 года) практически не коснулось внешности. Верный знак, что стилисты в Вольфсбурге и Гетеборге с самого начала попали в точку.

Забудьте о клубящихся облаках сизого дыма — современные дизельные автомобили мощные и экологически чистые. Но достаточно ли этого, чтобы притормозить развитие гибридных технологий?

«Знаете, а здесь не воняет», — задумчиво изрекает Св. Антуан, выпуская клубы серо-голубого сигарного дыма.

Наш высокопочтенный редактор прав, и даже не единожды. Несмотря на нашу непосредственную близость к выхлопным трубам трех автомобилей с запущенными дизельными двигателями, мы ощущаем лишь едва заметный запах табака его сигары и свежий зимний воздух восточной Сьерры.

Поражает и отсутствие традиционного для дизелей шума. Не удивил нас в этом плане лишь четвертый участник этого квартета: новый и неестественно тихий Lexus RX 450h. Он, в конце концов, оснащен гибридной силовой установкой, а вот BMW X5 xDrive 35d, Mercedes-Benz ML320 BlueTEC и Volkswagen Touareg TDI нас в этом отношении удивили. Что может сказать их едва слышный холостой ход о состоянии развития современных дизельных двигателей? Смогут ли они составить достойную конкуренцию новейшей гибридной модели самого продаваемого в мире SUV класса «люкс»? Для выяснения отношений мы выбрали горы.

В горах Норвегии даже в апреле лежит свежий пушистый снег. Теплый южный ветер сирокко никогда не дул в этих местах. И снежно-белый Volkswagen Scirocco не готов слиться с пейзажем. Если уж он и не растопит лед, то точно поцарапает!

Под капотом с двумя расходящимися ребрами ровно дышит 200-сильный 2-литровый турбомотор, работающий в паре с 6-ступенчатой преселективной трансмиссией DSG, передающей тягу на переднюю ось. Минуту назад 3-дверный хэтчбек с хищной внешностью, который не зазорно причислить к купе, атаковал коварные серпантины, а сейчас блестит гранями на солнце, буквально позируя перед фотокамерой. Длинный капот, контрастная отделка щели радиаторной решетки, низкая линия крыши, поднимающийся контур задних окон - все как на первом Scirocco 1974 г. и Corrado конца 80-х годов. Из новых веяний - могучая "плечевая" линия и остро заточенный передок с выраженными горизонталями. Но как мало общего с современными моделями из Вольфсбурга... Это точно Volkswagen? Новый Scirocco не просто Volkswagen, это ответ концерна на вопрос, каким мог бы быть Golf, сбросивший с себя груз ответственности за пять предыдущих поколений. Раз уж команда Вальтера да Сильвы выбрала эволюционный путь развития главного вольфсбургского автомобиля, придется делать поправки на правила игры XXI века, чтобы и дальше устанавливать их, а не следовать чужим.