Audi A4 DTM Edition. Цена: $60 400. В продаже: апрель 2007 г.;

Mercedes-Benz C200 Kompressor. Цена: от €34 100. В продаже: март 2007 г.

Кардинально преобразившийся C-class от Mercedes-Benz породил массу споров в автомобильном мире. Хорош он или плох? Каждый найдет свои аргументы. Но все познается в сравнении.

Премиум-компакты могут являться под разными лицами и в разнообразных образах. Для кого-то это возможность приобщиться за 35–40 тыс. к хорошему качеству и высокому стилю, дистанцировать свой имидж от определяющего диктата разумной бережливости и экономии.
 
Кто-то видит в них машину «достаточных» размеров и с отличной динамикой, чуть более удобную в городе, чем автомобиль начального среднего класса, на уровне которых ценятся их младшие братья со средними моторами. «Супер-топ» ценового диапазона во многом близок по идеологи к горячему хэтчбеку, только для тех, чьи финансовые возможности вдвое больше. Им ближе седан (или универсал) и элитный бренд. Их машины сочетают общечеловеческие представления о практичности и вместительности на каждый день с серьезной динамикой. За такую цену можно ездить на хорошо укомплектованном авто классом выше: это выбор тех немногих, кто высоко ценит, прежде всего, драйв и способен его оплачивать.
 

Вот уже три года езжу на VW Passat. Автомобилем, в принципе, доволен. Но при этом чувствую, что машина уже не соответствует моему имиджу и устремлениям. Душа просит чего-то большего! Однозначно хочу городского «немца», но более динамичного и со славной спортивной историей

Игорь Кривицкий, 44 года, коммерческий директор, ездит на Volkswagen Passat

Имидж
Однозначно имеет значение! Автомобиль должен полностью соответствовать имиджу и возрасту владельца.

Стиль
Для меня важна не только внешность. Существует множество других определяющих факторов. Акустика, например. Музыка — неотъемлемая часть моей жизни и моего стиля.

Audi A4 "проглотила" дорогу в Санкт-Петербург и обратно, как сладкоежка - шоколадку

Для хорошего автомобиля полторы тысячи километров - что для спортсмена утренняя пробежка. Только на пользу после задымленной и тесной Москвы, словно глоток свежего воздуха. В какой-то момент я даже поймал себя на ощущении, что самой Audi это очень даже нравится, и бежит она как-то особенно охотно и весело, наматывая километр за километром играючи. А ведь это первое для нее большое дорожное путешествие, начавшееся, когда на одометре не было и 6 000 километров.

Тест с таким составом участников – традиционный. Меняются лишь поколения автомобилей. Так кто из немцев сильнее играет в «начальном бизнес-классе»? Ответ искал Анатолий Фомин. Фото: Александр Кульнев.

Футбол придумали не в Германии, но на юге и юго-западе этой страны много достойнейших команд. А еще там производят лучшие в Европе автомобили, которые весьма уважают и в России. В футбольном матче могут сойтись только две команды, а в нашем сыграют три.

МЮНХЕНСКАЯ «БАВАРИЯ»
Известнейшая команда и неоднократный чемпион. Автомобили в Мюнхене строят по своим канонам, не оглядываясь на остальных. «Трешка» хоть и появилась три года назад, по-прежнему выглядит свежо.

Как ни стараются японцы, выпуская быстрые, эффектные и дорого отделанные “Инфинити” и “Лексусы”, в России по-настоящему престижными считаются лишь отпрыски трех немецких семейств. В двух из них как раз недавно произошло пополнение. Вот мы и попробуем выяснить, кто из этих утонченных и весьма одаренных натур достоин звания короля среднего класса.

Имеет ли значение покрой смокинга?
 Штутгартский С-класс последнего поколения дебютировал у нас прошлым летом. Ингольштадтская А4 появилась а России полгода спустя. А значит, с точки зрения технической оснащены оба по единому – высшему разряду. У каждого кроме наиболее популярных и поэтому выбранных нами для сравнения моторов 1,8 л с нагнетателями в запасе еще по пять двигателей. И “Ауди”, и “Мерседес-Бенц” можно построить под себя, выбирая из огромного списка различного оборудования. Есть и полноприводные модификации. Наконец, стоят наши герои сравнимых денег.

Правда, глядя на “четверку”, не сразу поверишь, что у машины случилась смена поколений. В очередной раз увеличился в размерах щит решетки радиатора, серповидные ленты светодиодов модно подчеркнули фары. Но другие изменения в дизайне ловко шифруются в набивших уже, признаться, легкую оскомину академичных плавных формах. Безусловно, консерватизм для престижных авто – одна из главных добродетелей. Но ведь и без посягательства на святое “Мерседес-Бенцу” удалось измениться весьма зримо. Округлости его предшественника скрыли более острые, жесткие грани, добавившие машине напористости и выразительности. И ведь никто не скажет, что от этого С-класс потерял хотя бы толику элегантности и благородства.

Честно говоря, никто из нас, четверых — а в это путешествие мы отравлялись с женами — не мыслит отдыха без движения и новых впечатлений. Пролежать баклажанами на самом лучшем морском берегу, мы способны максимум три дня, потом нас неудержимо тянет в дорогу. Виной всему, вероятно, профессия — она как линия жизни определяет многие представления, поведение и события. Мы привыкли находиться за рулем, перемещаться, выхватывать из мелькающих за окном пейзажей нечто особенно красивое, необычное, к чему после хочется вернуться и как следует рассмотреть. Своих дам таким драйверским настроем мы инфицировали давно, что оказалось, в общем, делом несложным. Словом, на этот раз мы решили посвятить почти две недели Германии и нескольким городам в сопредельных с ней странах. Воспользовавшись, не станем скрывать, служебным положением, и заполучив на тест-драйв в общей сложности три автомобиля.

Попутные заметки
Поскольку эта рубрика адресована, главным образом, тем, кто любит путешествовать на автомобилях, поделимся с читателями некоторой попутной информацией, в том числе практического свойства. Москвичам, к примеру, едва ли есть смысл ехать в аэропорт на собственном автомобиле, отправляясь в поездку длительностью более недели. Такси, а, тем более, общественный транспорт, обойдутся дешевле. Сейчас ведь самая доступная стоянка между Шереметьево-1 и Шереметьево-2 обойдется в 190 рублей за сутки. В Домодедово придется платить уже 400 рублей, а во Внуково итого больше — 500 рублей за сутки. В то время как платная охраняемая стоянка поблизости от дома облегчит кошелек на 100 — 150 рублей за день и ночь. Нетрудно подсчитать экономию.

РЕЗЮМЕ
При всей непохожести главных игроков и различиях в их технической и маркетинговой стратегиях, конкуренция в лидирующей паре – предельно жесткая. Mercedes и Audi практически равны. Они – самые прогрессивные. Они – представители равноценных брендов. За ними ближайшее будущее. Но победитель всегда один, и мы склонны признать победу Mercedes с минимальным перевесом по совокупности свойств. Его сильные стороны – техническое совершенство подвески, выразительный дизайн и высочайшее качество. При всем перечисленном, у него нет сколь-нибудь серьезных недостатков. Козыри Audi – предложение дизельных двигателей и полный привод quattro. Салон Audi A4 – самый просторный. Если бы не Mercedes, его шасси следовало бы признать лучшим, однако в прямом сравнении оно недобирает как комфорта, так и управляемости и цепкости. И убедительно доказыват свое преимущество над всеми другими участниками. Infiniti G35 – по-прежнему уникальное сочетание богатой комплектации и недосягаемой мощности полноприводной машины с относительно низкой ценой. На третьем месте он оказался только из-за того, что его аудитория ограничена рамками отсутствия возможности выбора более скромных моторов. Lexus IS 250 пользуется неизменным спросом и будущее его безоблачно благодаря хорошему ценовому предложению, отличной репутации качества и широким возможностям выбора оснащения. Для более уверенной игры в российских условиях ему, на наш взгляд, пошло бы на пользу расширение гаммы двигателей и возможность получения системы полного привода. Jaguar – вешь в себе. Говорить о прямой конкуренции с другими участниками теста сейчас сложно. Он уникален своим стилем.

Audi A4 allroad Quattro. Цена: от €38 950*. В продаже: с весны 2009 года.

Глянув в программу тест-драйва Audi A4 allroad, где значился пункт «внедорожная езда», я усмехнулся. Наверняка это будет выверенная до миллиметра трасса, лишь отдаленно напоминающая бездорожье. Но стоило заехать на территорию Offroadpark под Ингольштадтом, как скептицизм тут же улетучился

Тест-пилот
Максим Федоров, 31 год, автомобильный журналист, стаж вождения 6 лет, личный автомобиль - Ford Focus II

Если бы я не видел собственными глазами, то вряд ли поверил бы, что универсал с полуспортивной подвеской и проминающейся одним пальцем пластиковой защитой картера способен на такое. Вывешивая колеса на отвесных спусках, проваливаясь в котлованы и с крышей заливая автомобиль грязью глубоких луж, мы бесстрашно шли на штурм бездорожья, пусть и искусственного, но максимально приближенного к реальному. Хотя насчет «бесстрашно» я соврал: в начале трассы была боязнь замять пороги или сделать «уши» на очередном косогоре. Но уже после пары препятствий появилась уверенность в том, что Audi A4 allroad quattro все по плечу.