Они похожи. Очень похожи. Но в профиль их опознаешь не сразу. Это генерация ХХI века. Современные формы, отсутствие вызывающих элементов, выверенные идеальные силуэты. И не столь уж важно, кто из них «японец», кто «немец» – все неуклонно стремится к некоему усредненному знаменателю. Пройдет еще лет десять-двадцать, и мировой автопром начнет выпускать единую модель класса С. И не будет «ни иудея, ни эллина». Но пока различия остались...

В классе С самая жесткая конкуренция хотя бы потому, что на его долю приходится большая часть выпуска мировых автопроизводителей. А еще оттого, что дельта (прибыль), получаемая здесь от реализации, значительно меньше, чем в классах с большими типоразмерами. И ведь, что важно, на этом фронте не слишком и развернешься – не поймет массовый потребитель ни слишком крутого авангарда, ни чересчур ностальгического ретро, ни особых отклонений в формах и пропорциях. При любых резких переменах могут ухудшиться показатели статистики, измеряемые как минимум сотнями тысячами единиц в год. И вот именно желание понравиться всем, что неуклонно ведет к усреднению всех качеств и характеристик, а также стремление максимально снизить издержки, порождает закономерный результат: модели из самых разных «питомников» постепенно приводятся к единому общему знаменателю.

Пятидверный Renault Megane появился на свет. В сравнительном тесте с участием VW Golf, освеженной Skoda Octavia и Toyota Auris он должен показать, на что он способен.

Новый Golf находится на гребне волны успеха. Ведь, похоже, и шестое поколение умельца родом из Вольфсбурга, покоряющего все дороги, пока никто не смог победить. В первых двух сравнительных тестах издания Auto Zeitung немцу удалось доказать свою конкурентоспособность.

Теперь Renault выпускает в бой совершенно новый Megane. Третье поколение компактной модели француза по своим способностям во многом превосходит своего предшественника. Более того, новый Megane может похвастать гораздо лучшим качеством и менее противоречивой философией дизайна.

Посредством разных концепций привода Honda Insight, Toyota Prius и VW Golf демонстрируют возможные пути развития в классе компактных автомобилей. Можно ли считать гибридные приводы японцев лучшим решением для передвижения и экономии?

Пожалуй, в Германии все еще найдется парочка автожурналистов, которые садятся в гибридные машины с осиновыми колами и серебряными пулями — мочить вервольфов-инородцев. Однако первые два поколения Prius, так же как и гибриды от Honda — Insight и Civic — уже доказали, что мощности двух моторов вполне хватает, даже в классе компактных автомобилей, где стоимость решает многое. Но это не обеспечило японским пионерам успех на немецком рынке. Так, из 1,2 миллиона выпущенных Prius'ов по улицам Европы ездит лишь десятая часть.

ГЛОБАЛИЗАЦИЯ СТИРАЕТГРАНИЦЫ,ОДНАКО НАЦИОНАЛЬНЫЕ ОСОБЕННОСТИ У АВТОМОБИЛЕЙ РАЗНЫХ МАРОК СОХРАНЯЮТСЯ. В ЭТОМ "АВТОПИЛОТ" УБЕДИЛСЯ НА ПРИМЕРЕ ТРЕХ СЕДАНОВ ПОПУЛЯРНОГО КЛАССА "C": TOYOTA COROLLA, VOLKSWAGEN BORA И RENAULT MEGANE CLASSIC.

Есть люди, для которых происхождение автомобиля имеет решающее значение. Один считает, что все автомобили делятся на японские и плохие. Для другого "немецкий" -- синоним "качественного". Третий убежден, что и по шарму, и по удовольствию от управления никто не сравнится с "французами". Четвертый... Впрочем, достаточно и трех. По крайней мере, в классе "С" на нашем рынке именно японские, немецкие и французские марки предлагают и продают больше всего автомобилей. И, в частности, с традиционно любимым нашим народом кузовом "седан". Выяснить, в чем же заключаются национальные особенности, мы решили на примере трех представителей марок, которые входят в число лидеров так называемого "гольф-класса": Toyota Corolla нового поколения, Volkswagen Bora и Renault Megane Classic. Все выбранные модели оснащены 1,6-литровым бензиновым двигателем и механической трансмиссией.

Революция в Toyota  
 На мой взгляд, Toyota iQ таит в себе большие возможности для развития, потому что, приступив к ее разработке, компания Toyota впервые за долгое время вступила на путь создания абсолютно новой концептуальной модели. Хотя нет, точнее будет сказать, необычной для компании модели, ведь, как всем известно, Toyota, несмотря на свой масштаб, остается очень консервативной компанией. Посмотрите на ее автомобили — Toyota нет равных в подхватывании и совершенствовании новых идей, изобретенных конкурентами, она не специалист в процессе создания нововведений. Как кто-то метко подметил, «Honda сеет, Toyota пожинает плоды».

Задний привод с полуавтоматом против переднего привода с вариатором

Взгляните на сводную таблицу характеристик, и вы практически точно определите разницу в длине наших участников теста. Звание короля тесной парковки по-прежнему принадлежит Smart Fortwo, однако Toyota iQ длиной 2,99 метра буквально наступает ему на пятки, отставая всего на 30 сантиметров. К тому же японец готов предложить посадочные места для четырех человек, по крайней мере, формально. Неужели малютка с Дальнего Востока способна свергнуть с престола постаревшего представителя Лотарингии?

Toyota против Jeep. Чем утешают себя любители легендарной марки? Здорово, что на рынке есть разнообразие. Есть из чего выбрать. Чтобы охватить весь кроссоверный разгул, решено было взять на парный тест Toyota RAV4 и Jeep Liberty.

Первый – лидер продаж в России, соперничать по популярности с ним может только Hyundai Tuscan. Второй – на одном из последних мест по итогам продаж и ни с кем толком не соревнуется, всего лишь мирно ждет своего покупателя. Первый очаровал всех женщин в России, а второй больше общается с мужчинами.

ПУШИСТЫЙ И ПОСЛУШНЫЙ
Из-за того, что в длинной очереди за Toyota RAV4 сплошняком дамы, садиться в тестовый автомобиль мне было как-то неловко. Но после буквально сотни метров езды неловкость рассеялась, как утренний туман. Не могут женщины полюбить плохой автомобиль. «Равик» – источник только положительных и никаких других эмоций! Выполнить гармоничную отделку салона Toyota не помешал даже жесткий пластик, который выглядит намного приятнее, чем пластмасса из Jeep.

Выбираете между седаном и SUV? Может быть, кроссовер? 
  
 Обычный седан, проверенный и скучный, чаще всего оказывается оптимальным выбором на каждый день. В него с легкостью помещается большая семья, включая домашних питомцев, недельный запас продуктов или ваши чемоданы. В него удобно садиться, из него удобно выходить, он обеспечивает низкую посадку, что хорошо на трассе, и, что немаловажно, он куда экономичнее больших SUV. Но иногда, когда коляска не влезает в багажник, или нужно отвезти старый кухонный стол на дачу, или все семейство томится в ожидании недельного отдыха в лесном палаточном лагере, идеальным средством передвижения вдруг становится громоздкий и прожорливый SUV, а не экономичный, выводящий из себя в такие моменты седан. Давайте рискнем признаться себе: именно в такие дни большинство покупателей SUV осознают, что громадный флагман на колесах не только предпочтительней, он необходим даже для повседневного передвижения.

Самые безумные схватки в мире обычно получают звучные короткие названия: Red vs. Blue (название популярного телевизионного сериала), Holyfield-Tyson (боксерский поединок между Холифилдом и Тайсоном), Lingerie Bowl (Кубок женского американского футбола в нижнем белье). Несмотря на то, что битва, о которой пойдет речь, еще не окончена, столкновение Hummer и Любого Приличного Внедорожника, особенно вариант Hummer против Jeep, наделало бы столько шума в «Автоблоге», и не только там, что мы решили разобраться в ситуации. Не имея в своем распоряжении ни одного Jeep'а, мы стравили Hummer с Toyota Land Cruiser на трех участках Калифорнийской пустыни, чтобы узнать, не сойдет ли один из них с маршрута, или же они будут ехать вровень, пускай и со скрипом. Оставайтесь с нами, чтобы узнать ответ на этот вопрос, а также смотрите галерею фотографий, посвященную нашей офф-роуд интриге.

На рынке появился новый автомобиль «для  активного отдыха» SUV класса «компакт», который является совместной разработкой компаний Toyota и Daihatsu. В зависимости от того, под чьей маркой выпускается эта модель, она может называться либо Toyota Rush, либо Daihatsu Be-Go. Что же получается, те модели класса SUV–компакт, которые существую уже давно, с каждым новым поколением увеличивают свои габариты, а вместо них на рынке появляются новые машины, которые опять начинают с малого размера, но зато оказываются более удобными при езде по городу. Тем более что высокая посадка водителя и, следовательно, угол, под которым водитель видит дорогу к этому, как говорится, располагает. Наш журналист совершил испытательную поездку на новом автомобиле этого модельного ряда.