Это грустно, но факт остается фактом: в середине этого года легендарный Lotus Esprit снимут с производства. Принадлежащий перу итальянского дизайнера Джуджаро, этот автомобиль за четверть века разошелся тиражом в десять с половиной тысяч экземпляров. Lotus Esprit был и кинозвездой (вспомните хотя бы, «Шпиона, который любил меня» или «Красотку»), и участвовал в гонках, и стал настоящей иконой как в Старом Свете так и по ту сторону Атлантики.

Говорить о внешнем облике этого приземистого автомобиля то же самое, что описывать колесо - клиновидный облик Esprit стал отправной точкой для большинства суперкаров.
Сиденья Esprit обтянуты прекрасной дорогой толстой кожей. Расположиться с комфортом вам здесь, правда, не позволят - салон очень тесный. Педальный узел компактный, но найти площадку для левой ноги не удастся - ее тут просто нет, из-за нехватки места. Перед глазами водителя старые добрые четыре аналоговые шкалы приборной панели. Передняя панель вначале вызывает ассоциации с дешевыми автомобилями производства Opel, но стоит прикоснуться к ней, почувствовать мягкую английскую кожу, чтобы это ощущение сразу исчезло. Из «дополнительных опций» Lotus Esprit может похвастать фронтальными подушками безопасности и CD-чейндером Alpina (3.945 и 540 долларов, соответственно).

ЧТО ТАКОЕ МИНИВЭН? ЗА ЧТО ИХ ТАК ЛЮБЯТ В ЕВРОПЕ И В США?
КРАТКАЯ ЭНЦИКЛОПЕДИЯ СОСТАВЛЕНА НА ОСНОВЕ chrysler voyager se и chrysler town&country limited

 Слово "минивэн", как определение типа кузова автомобиля, в нашей стране упорно не хочет приживаться. В лучшем случае эти машины называют микроавтобусами, в худшем - рафиками , в память о продукции латвийского автопрома.
СВЯТО МЕСТО. После завоевания латышским народом политической самостоятельности автомобильный завод РАФ тихо скончался. Сцена пустовала добрый десяток лет, а потом в дыму неотработанных газов на нее гордо выкатился рафик на базе Газели . К сожалению, конструкторы газовского минивэна находились под сильным гипнозом прошлого - все те же продавленные сиденья и стекла, запотевшие от натужного дыхания десяти пассажиров. Веяние нового времени только в том, что пассажиры рафиков платили 10 копеек, а пассажиры Газелей платят сегодня четыре рубля.

Chevrolet Aveo 1.4 AT. От 537 040 руб.

Для многих потребителей B-класса мечты о Toyota Yaris или Honda Jazz утонули в пучине финансового кризиса. Есть ли на рынке более дешевые компактные хетчбэки с АКП?

С кризисом бюджетные мо­дели B-класса, рассматривавшиеся прежде скорее как переходный вариант для тех, кто пе­ресаживается с тво­рений отечественного автопрома на новые иномарки, приобрели новую клиентскую прослойку из тех, кто грезил о топовых моделях сегмента.

Chevrolet Aveo — один из самых массовых представителей «клуба «550». Прошлогодний фейслифт и унифицированное с более дорогими моделями марки оформ­ление интерьера можно занести в плюс. Сре­ди минусов — врожденные по­скрипывания пластика в салоне и не самая лучшая обзорность. Под­веска комфортна и, самое главное, весьма неприхотлива к нашим доро­гам.

Вот и настало время экономить на бензине, на квадратных метрах парковки, на страховке, в конце концов. Но все ли так чудовищно плохо, чтобы экономить на имидже? Ведь жажда-то ничто. Пусть этот год выдался щедрым на новинки в малом классе, в котором и парочка неплохих «старинок» завалялась. Вопрос, однако, не в объективных технических данных этих машин и тем более не в экономической целесообразности. Вопрос, как всегда, в голове. Вернее, ниже пояса.

НАВЕРНОЕ, ЗДЕСЬ УМЕСТНЕЕ СМОТРЕЛСЯ БЫ ДРУГОЙ ЗАГОЛОВОК. НАПРИМЕР, "КРАСОТА ПО-АМЕРИКАНСКИ". НО ЕГО УЖЕ РАСТИРАЖИРОВАЛИ, ЧТО НЕ МЕНЯЕТ СУТИ CHRYSLER CROSSFIRE ROADSTER.

На самом деле у Crossfire только красота имеет чисто американское происхождение. Над дизайном автомобиля поработали в США, и это видно. Там почему-то умеют делать красивые "мускулистые" машины со своим собственным лицом. "Делать" в смысле "рисовать". А собирают Crossfire в Германии, на заводе Karmann -- как бы сказали в советское время, на "специализированном предприятии" по производству купе и кабриолетов. Там, в городе Оснабрюк, к примеру, выпускают Mercedes CLK и Audi A4 Cabrio. Более того, в "американце" Crossfire очень многое позаимствовано у "сводного" брата -- Mercedes SLK. Но продукт, тем не менее, получился совершенно оригинальный. Что купе Crossfire, с которого все начиналось, что представленный недавно родстер под тем же названием.

Fiat Bravo. Цена: от 655 000 руб. В продаже: с лета 2008 года

Автомобильный рынок пополнился еще одним итальянским хетч­бэком Fiat Bravo. Машина уже заслужила хвалебные отклики. Но расставить все точки над «i» мы решили на Дмитровском автополигоне

Эдуард Шиворшинов, 35 лет, инженер-испытатель, стаж вождения 17 лет, ездит на MB G300 TD

Весной в нашей стране ста­ли продавать симпатичный Fiat Bravo, премьера которого состоялась в прошлом году на женевском автосалоне. В Россию импортируют только наиболее сильные модификации, оснащенные турбированными моторами объемом 1,4 л. При этом мощность одного двигателя составляет 120 л.с., а второго — 150.

Столь необычных машин престижнейшей американской марки мы в России еще не видели. Впрочем, поклонникам традиционных “кадиллаков” – огромных, роскошных увальней – просьба не беспокоиться.

К черту подробности. Какой это город?

Это все глобализация, будь она неладна! Любой владелец длиннющего раритетного “Де Виля” при виде BLS тут же начнет бубнить: “Разве это “Кадиллак”? Короче пяти метров...” Мало того, это ведь надо додуматься – “Кадиллак” мастерить из деталей “Опеля”, СААБа и корейских “Шевроле”. У него даже платформа одна с “Вектрой” и 9-3. Машину самой знаменитой американской марки выпускать в шведском Тролльхэттане, машинокомплектами поставлять в Калининград, где дособирать и выдавать российский паспорт. Нарочно не придумаешь. В итоге, распахнув дверь такой вот американо-евро-азиатской новинки, я невольно понимаю, что такое дежавю.

Chrysler 300C SRT8. Цена: 2767728 руб. В продаже: с осени 2007 года

Даже сменив Америку на Австрию, Chrysler 300C так и остался истинным американцем. Он большой, комфортный, оснащенный мощным мотором. Версия SRT, помимо всего перечисленного, вобрала в себя вековой опыт создания спортивных автомобилей Chrysler

Тест-пилот
Максим Егоров, 24 года, автомобильный журналист, стаж вождения 6 лет, личный автомобиль - Volkswagen Tiguan

Существуют такие автомобили, что достаточно лишь произнести их имя, как все сразу становится понятно. Один из них — Chrysler 300C SRT8, который по праву считается самым мощным представителем этого семейства. Неверно было бы полагать, что единственное отличие от стандартного варианта заключается в установке многолитрового двигателя. Но об этом — чуть позже.