Скоро кончится век. Помимо прочего, это был век и по-настоящему красивых автомобилей - вряд ли когда-нибудь будет создано что-либо подобное Bugatti или Talbot Lago...Иван Падерин.  

Alfa Romeo 156, быть может, - последний из них, и именно он стал в Европе "Автомобилем 1998 года". Это символично - на исходе столетия и, возможно, впервые за последнее десятилетие таковым был назван автомобиль не самый технически продвинутый, а прежде всего красивый.  

ГЛЯДЯ НА НИХ, ПОНИМАЕШЬ, КАК МНОГОЛИК ПОТРЕБИТЕЛЬ
Автомобили так называемого "гольф-класса" - одни из самых популярных на европейском рынке. Ясно, что они, с одной стороны, должны быть "народными", то есть доступными для разных слоев общества, с другой - отвечать самым жестким нормам. Нужны также индивидуальные особенности, позволяющие выделиться из толпы, что во многом определяет выбор потребителя.
Законодателями моды в этом классе машин давно стали прагматичные немцы, отсюда и укоренившееся название. Как правило, у них каждый "народный" автомобиль несет множество передовых решений и технологий, впоследствии становящихся стандартом у собратьев-конкурентов. И все же, внедряя новинки, любой производитель стремится заглянуть в будущее, предвосхитив перспективные разработки соперников. Так появляются необычные стилистические находки, подрастают размеры, меняются характеры. Взглянем на эти новшества повнимательнее, проследив фамильные черты каждого из участников нашего теста.
Итак, "гольф-класс"...

Ужесточаются экологические нормы, растут требования к экономичности машин. И вот уже, как следствие, некоторые легковушки с шильдой "Diesel" на равных соперничают с бензиновыми собратьями. В этом мы убедились, откатав VW Golf 1.9 TDI.

Он всего на 500 долларов дороже бензинового 1,6-литрового "гольфа". Согласитесь, это немного, когда речь идет не о полутора тысячах за старую "восьмерку", а о $17950 за новый автомобиль, причем не "базовый", а "навороченный" - тут и климат-контроль, и электропакет, и антиблокировочная система, и центральный замок, и две подушки безопасности. Цена машины в столь богатой комплектации особенно удивляет, если учесть, что дизельные версии обычно дороже высокооктановых соплеменников процентов на 20-25.

РЕДКО КОНСТРУКТОРАМ УДАЕТСЯ СОЗДАТЬ НОВЫЙ АВТОМОБИЛЬ И ИЗБЕЖАТЬ ПРИ ЭТОМ ОШИБОК И НЕДОЧЕТОВ. У VOLKSWAGEN ОДНА ТАКАЯ МОДЕЛЬ ЕСТЬ ТОЧНО -- SHARAN.

Появившийся в начале 1995 года VW Sharan был плодом кооперации между концернами Volkswagen и Ford. Результатами этого союза стали сразу три автомобиля: VW Sharan, Ford Galaxy и Seat Alhambra. Последний полностью копировал Sharan, но, чтобы хоть как-то развести два идентичных автомобиля одной корпорации под разными марками, Seat имел только самую скромную комплектацию (модель Alhambra никогда не оснащалась полным приводом и не имела двигателя VR6), благодаря чему и стоил процентов на 10 дешевле, чем Sharan. Кстати, хоть VW Sharan и считается немецким автомобилем, на самом деле собирается на заводах Seat в Испании. Комплексовать по этому поводу не стоит -- контроль за качеством осуществляется немецкими специалистами и с немецкой пунктуальностью. Единственное неудобство -- запредельные сроки ожидания запчастей, которые иногда все же приходится заказывать напрямую с завода.

Черный «Фаэтон» остановился у многоэтажного делового центра, за стеклянными дверями которого нас встретил его дальний родственник – «Пассат Вариант» первого поколения 1973 года. Но в этот день ему отвели второстепенную роль.
Неподалеку начиналась пресс-конференция, посвященная презентации нового «Фольксвагена» среднего класса с кузовом универсал – «Вариант» номер шесть.

ПОСАДКА В ВАГОН
Не стану уверять, что новый «Пассат Вариант» мне безоговорочно нравится. В нем нет ничего некрасивого, непропорционального, неоднозначного – все складно и гармонично. Однако новая модель подрастеряла ту самую немецкую солидность, важность, если хотите, чопорность, которая сразу бросалась в глаза при взгляде на предшественника. Возможно, отчасти повлияли слезливые глазки-фары и инородные хрустальные фонари. Предпочитаю смотреть на «Пассат» строго в профиль – так в нем больше от прежней модели.

РЕПУТАЦИЯ "РОДОНАЧАЛЬНИКА" ОБЯЗЫВАЕТ ОСТАВАТЬСЯ В РАМКАХ КОНЦЕПЦИИ?.. ВЕРНОСТЬ ТРАДИЦИЯМ НЕ МЕШАЕТ СОЗДАВАТЬ СОВРЕМЕННЫЕ АВТОМОБИЛИ, ТАКИЕ КАК VOLKSWAGEN GOLF V.

Эх, тяжела ты, шапка Мономаха... Если бы "гольф" умел говорить, мы бы наверняка услышали от него что-то похожее. Шутка ли, быть отцом целого класса: тут ведь не только права, но и обязанностей целая куча плюс проблемы, ответственность...
В наше циничное и меркантильное время мы рассуждаем более сухо и наукообразно. Раскрученный брэнд, с одной стороны, упрощает жизнь новому продукту, точнее, его производителям и продавцам. С другой стороны, этот продукт не должен обмануть ожиданий потенциальных покупателей и клиентов. Вот, скажем, с телевизорами все довольно просто: каждое новое поколение должно быть шире, "цветнее" и тоньше предыдущего. А как быть с машинами?..

Volkswagen Golf V
Летом 2003 года дебютировало пятое поколение – трех- и пятидверный хэтчбек (ЗР, 2003, № 12).
Оснащается бензиновыми моторами 1,4 и 1,6 л или агрегатами серии FSI с непосредственным впрыском в цилиндры – 1,4; 1,6; 2,0 л. Есть и турбодизели – 1,9 и 2,0 л. Коробки передач – механические пяти- или шестиступенчатые или шестиступенчатые автоматические – «типтроник» и DSG.

Увидев яркую парочку, острый на язык коллега припечатал: болгарские перцы! Ну что ж, пусть будут перцы – эти хэтчбеки из породы горячих.
Сидя в кокпите ярко-красного приземистого «Гольфа», украшенного шильдиками GTI, начинаешь ловить на себе восхищенные взгляды… Нет, не симпатичных девушек, а стриженых, конкретных парней из-за приоткрытых стекол наглухо затонированных и вусмерть затюнингованных «десяток». Так и хочется небрежно откинуться на спинку анатомического кресла, врубить погромче музыку и поиграть, стоя на светофоре, педалькой газа – слушайте и завидуйте. А потом ка-а-ак дать с места! Куда им с самопальными спойлерами и «горбатыми» валами.
«Фокус ST», надо заметить, обладает еще большим потенциалом. Доморощенных гонщиков он привлекает ничуть не менее. А безумный апельсиновый цвет проймет даже самую технически безграмотную блондинку. Подъезжаешь весь такой расслабленный, вальяжный. А потом – опять! – ка-а-ак дашь со светофора, чтобы сидящее рядом создание пискнуло от восторга и ужаса. В комплекте с таким авто пройдет и пивной животик, и заметная уже лысина.