Время летит быстро, карьера идет в гору. Курьер… менеджер… руководитель. И вот уже есть персональное место на стоянке у офиса: самое время приобрести «статусный» автомобиль. Конечно, с оглядкой на финансы и ни в коем случае не больше, чем у начальства! Но престижная марка обязательна.

Добавим к классической тройке немецких бизнес-седанов шведский «Вольво», и можно приступать к выбору. Да, поскольку ежедневный маршрут похож на 20-километровую пробку, альтернативы автоматической трансмиссии не предвидится. Поехали?
За три дня тестов, замеров и фотосъемки пройдено примерно по 500 км на каждой машине. Апрельская погода не давала скучать: за 72 часа последовательно сменились весеннее тепло, ливень, снегопад, морозное утро и холодный влажный день замеров, идеальный для наддувных моторов. Неудивительно, что «Мерседес» полностью выложился на динамометрической дороге, получив высшие оценки за динамику. «Ауди» и «Вольво» немного недобрали до заявленного, а вот БМВ сильно разошелся с обещаниями. Впрочем, он единственный был обут в широкие 17-дюймовые шины, а большие колеса всегда убавляют прыти. К тому же покрышки оказались зимними, поэтому тормозной путь вышел длиннее.

Погода как на заказ – мороз и солнце. Сверкающий лед и укатанный снег словно ждут, когда по ним заскользят шины именитых полноприводных машин. Может, в этот раз удастся ответить на давний вопрос: чей полный привод лучше?

BMW 325Xi
БМВ 3-й серии представлен весной 2005 года.

Audi A4 DTM Edition. Цена: $60 400. В продаже: апрель 2007 г.;

Mercedes-Benz C200 Kompressor. Цена: от €34 100. В продаже: март 2007 г.

Кардинально преобразившийся C-class от Mercedes-Benz породил массу споров в автомобильном мире. Хорош он или плох? Каждый найдет свои аргументы. Но все познается в сравнении.

Премиум-компакты могут являться под разными лицами и в разнообразных образах. Для кого-то это возможность приобщиться за 35–40 тыс. к хорошему качеству и высокому стилю, дистанцировать свой имидж от определяющего диктата разумной бережливости и экономии.
 
Кто-то видит в них машину «достаточных» размеров и с отличной динамикой, чуть более удобную в городе, чем автомобиль начального среднего класса, на уровне которых ценятся их младшие братья со средними моторами. «Супер-топ» ценового диапазона во многом близок по идеологи к горячему хэтчбеку, только для тех, чьи финансовые возможности вдвое больше. Им ближе седан (или универсал) и элитный бренд. Их машины сочетают общечеловеческие представления о практичности и вместительности на каждый день с серьезной динамикой. За такую цену можно ездить на хорошо укомплектованном авто классом выше: это выбор тех немногих, кто высоко ценит, прежде всего, драйв и способен его оплачивать.
 

Вот уже три года езжу на VW Passat. Автомобилем, в принципе, доволен. Но при этом чувствую, что машина уже не соответствует моему имиджу и устремлениям. Душа просит чего-то большего! Однозначно хочу городского «немца», но более динамичного и со славной спортивной историей

Игорь Кривицкий, 44 года, коммерческий директор, ездит на Volkswagen Passat

Имидж
Однозначно имеет значение! Автомобиль должен полностью соответствовать имиджу и возрасту владельца.

Стиль
Для меня важна не только внешность. Существует множество других определяющих факторов. Акустика, например. Музыка — неотъемлемая часть моей жизни и моего стиля.

Audi A4 "проглотила" дорогу в Санкт-Петербург и обратно, как сладкоежка - шоколадку

Для хорошего автомобиля полторы тысячи километров - что для спортсмена утренняя пробежка. Только на пользу после задымленной и тесной Москвы, словно глоток свежего воздуха. В какой-то момент я даже поймал себя на ощущении, что самой Audi это очень даже нравится, и бежит она как-то особенно охотно и весело, наматывая километр за километром играючи. А ведь это первое для нее большое дорожное путешествие, начавшееся, когда на одометре не было и 6 000 километров.

Тест с таким составом участников – традиционный. Меняются лишь поколения автомобилей. Так кто из немцев сильнее играет в «начальном бизнес-классе»? Ответ искал Анатолий Фомин. Фото: Александр Кульнев.

Футбол придумали не в Германии, но на юге и юго-западе этой страны много достойнейших команд. А еще там производят лучшие в Европе автомобили, которые весьма уважают и в России. В футбольном матче могут сойтись только две команды, а в нашем сыграют три.

МЮНХЕНСКАЯ «БАВАРИЯ»
Известнейшая команда и неоднократный чемпион. Автомобили в Мюнхене строят по своим канонам, не оглядываясь на остальных. «Трешка» хоть и появилась три года назад, по-прежнему выглядит свежо.

Как ни стараются японцы, выпуская быстрые, эффектные и дорого отделанные “Инфинити” и “Лексусы”, в России по-настоящему престижными считаются лишь отпрыски трех немецких семейств. В двух из них как раз недавно произошло пополнение. Вот мы и попробуем выяснить, кто из этих утонченных и весьма одаренных натур достоин звания короля среднего класса.

Имеет ли значение покрой смокинга?
 Штутгартский С-класс последнего поколения дебютировал у нас прошлым летом. Ингольштадтская А4 появилась а России полгода спустя. А значит, с точки зрения технической оснащены оба по единому – высшему разряду. У каждого кроме наиболее популярных и поэтому выбранных нами для сравнения моторов 1,8 л с нагнетателями в запасе еще по пять двигателей. И “Ауди”, и “Мерседес-Бенц” можно построить под себя, выбирая из огромного списка различного оборудования. Есть и полноприводные модификации. Наконец, стоят наши герои сравнимых денег.

Правда, глядя на “четверку”, не сразу поверишь, что у машины случилась смена поколений. В очередной раз увеличился в размерах щит решетки радиатора, серповидные ленты светодиодов модно подчеркнули фары. Но другие изменения в дизайне ловко шифруются в набивших уже, признаться, легкую оскомину академичных плавных формах. Безусловно, консерватизм для престижных авто – одна из главных добродетелей. Но ведь и без посягательства на святое “Мерседес-Бенцу” удалось измениться весьма зримо. Округлости его предшественника скрыли более острые, жесткие грани, добавившие машине напористости и выразительности. И ведь никто не скажет, что от этого С-класс потерял хотя бы толику элегантности и благородства.