ВО ВРЕМЯ ГОНКИ ПО УЗКОЙ И СЛОЖНОЙ ТРАССЕ КТО-ТО ОБЯЗАТЕЛЬНО ВЫЛЕТАЕТ С АСФАЛЬТА И ОКАЗЫВАЕТСЯ В АУТСАЙДЕРАХ. В РОССИИ НА ОБОЧИНЕ ОКАЗАЛИСЬ SAAB 9-5 И ALFA ROMEO 166. 
 
       Такие досадные промахи случаются не только в спорте: жизнь, особенно бизнес -- тоже вечная борьба за место на дороге в светлое будущее. Борьба идет по правилам, которые намного жестче, чем в автогонках. Один неверный поворот руля -- и ты уже практически вне игры. Конкуренты плотной стеной проносятся мимо, и для того, чтобы вернуться в группу лидеров, надо обладать не только мастерством, но и везением.

       Так, собственно, случилось на наших глазах с двумя марками -- Saab и Alfa Romeo. Конкуренты по производству седанов бизнес-класса обошли их на крутом вираже и теперь уверенно лидируют на прямой. Почему так произошло, мы решили выяснить, взяв на тест два очень интересных автомобиля -- Saab 9-5 и Alfa Romeo 166 2001 модельного года.

Непоследовательный, странный народ итальянцы – видимо, эмоции очень мешают им мыслить рационально. Или это погода виновата, или женщины, или море Средиземное покоя не дает. Это ж надо было сказать «А где Вы видели красный Мерседес?», отвечая на вопрос журналиста, мол, как бы Вы отрекомендовали Alfa-Romeo тем, кто незнаком с маркой. Ну, ляпнул и ляпнул, бывает. Но, было бы понятно, если бы это ляпнул я, но это сказал глава компании Alfa Romeo Антонио Баравалле на пресс конференции посвященной открытию фирменного салона в Москве.

Уважаемый Антонио, мы Вам, разумеется, верим. Красных Мерседесов не существует. Это так же верно, как и то, что Alfa имеет тенденцию много ломаться в гарантийный период. Наверное, и красные Мерседесы встречаются (почитайте хотя бы последнюю повесть Владимира Сорокина) и Альфы иногда проживают гарантийный срок без проблем. Но в том, что все итальянские машины со странностями – я уверен твердо. До сих пор помню, как три года назад до крови прищемил себе палец.

Alfa Romeo GT 2,0 JTS
Прошлой весной на Женевском автосалоне была показана «Альфа-Ромео GT» от ателье «Бертоне», а в конце 2003 года машина пошла в серию.

Трехдверный пятиместный хэтчбек, напоминающий спортивное купе, построен на платформе модели 156.

Оснащается бензиновыми моторами 1,8; 2,0; 3,2 л или 1,9-литровым турбодизелем. Коробки передач – пятиступенчатая механическая и автоматическая «Селеспид» с функцией ручного управления.

Диапазон цен в Италии на машины в базовых комплектациях – от 26 200 до 36 500 евро, максимальная цена с дополнительным оборудованием – 42 000 евро, стоимость тестового автомобиля – 36 000 евро.

Поначалу казалось, что в этом тесте все уже заранее расставлено по своим местам. Еще бы: 2-литровая Alfa Romeo 147 с «ручной» механической коробкой передач и Audi A3 с 1,8-литровым мотором и автоматической трансмиссией. Был даже заготовлен эпиграф: «... Они сошлись. Волна и камень, Стихи и проза, лед и пламень...» Однако по ходу дела выяснилось, что и с выводами, и с эпиграфом мы несколько поторопились...

Предвосхищая вопросы, которые может вызвать эта пара, скажем, что соперника для Alfa Romeo 147 (все ж не «какой-нибудь там» Fiat!) мы подбирали среди так называемых Premium Brands, «престижных» марок. И, естественно, тут же «уперлись» в Audi A3, поскольку других «престижных» представителей в сегменте «С», в общем-то, и нет. Но какую именно модификацию выбрать? Ведь 2-литрового мотора в гамме Audi A3 нет. Есть безнаддувный 1,8 мощностью 125 л.с. и 1,8 турбо мощностью 150 или 180 л.с. 150-сильный турбомотор «подходит» по мощности, но даже «базовая» цена A3 с таким двигателем высока (a 27 800), а по паспортным характеристикам (в первую очередь — динамике) он не оставляет «147-й» никаких шансов.

Если бы проводился конкурс названий среди марок, "Альфа-Ромео", без сомнения, заняла бы одно из призовых мест. В этом имени, больше похожем на титул, слышны и порода, и мощь, и намек на длинную родословную. Между тем происхождение его прозаично: в 1910 году была образована Anonima Lombarda Fabbrica Automobili (Акционерная автомобильная фабрика в Ломбардии, сокращенно ALFA), а пять лет спустя ее директором был назначен Никола Ромео, с которым связаны взлет в развитии компании и вторая часть названия. История "Альфа-Ромео" богата революционными техническими решениями, громкими спортивными победами, славными именами - здесь, например, родился как конструктор Энцо Феррари.

Alfa Romeo Mi.To. Цена: от €19000 В продаже: с сентября 2008 г.

Во время презентации Alfa Romeo Mi.To глава компании Лука де Мео ни слова не сказал об ее конкурентах. Но собравшимся журналистам и так было понятно, что главным соперником этой модели станет Mini Cooper, прежде безраздельно властвовавший в сегменте спортивных малолитражек премиум-класса

Концерн Fiat любит прово­дить показы но­ви­нок с размахом, и премьера Alfa Romeo Mi.To не стала исключением. Для демон­страции этой модели была задей­ст­вована одна из главных досто­примеча­тельно­стей Милана — замок Сфорцеско, послуживший про­образом москов­ского Кремля. За его крепостной стеной­, украшенной характерной «кремлевской» гребенкой, развернулась экспозиция ретроавтомобилей из музея Alfa Romeo, а по соседству с раритеными моделями был возведен гигантский аквариум, где прошла теоретическая часть презентации с выступлением новоиспеченного босса компании (Лука Де Мео занял этот пост в конце прошлого года) и создателей Mi.To.

Под таким девизом в Москве продают кухни отечественного производства. Еще мы можем попросить прощения за наши автомобили, когда-то бывшие итальянскими. А также извиниться за климат, не позволяющий в полной мере насладиться достоинствами Alfa Romeo 156 и Alfa Romeo 156 GTA.

В Москве по колено снега, а в Риге на траву капает дождик. И пусть Балтика - не Адриатика, морской климат дает о себе знать. На асфальте некогда всесоюзно знаменитой трассы "Бикерниеки" - два автомобиля: такие похожие и такие разные.

Когда они стоят рядом, особенно заметен рестайлинг, который претерпела 156-я год назад. Правда, внешность GTA тоже несколько разнится с экстерьером "Альфы", признанной в 1998 г. "Лучшим автомобилем года". Огромный воздухозаборник, затянутый "рабицей", отодвинул "противотуманки" почти к колесам. Сами диски - легкосплавные 17-дюймовые, на порогах - накладки, в заднем бампере - экстрактор для улучшения аэродинамики, под ним - пара хромированных выхлопных труб. В этом виде Alfa Romeo GTA будет выпускаться вплоть до смены модели, которую обещают в 2005 году. Рестайлинг 156-й, который был поручен ателье Italdesign, не коснулся мужественных черт этого "спортсмена".