Как и у других производителей моделей такого класса, базой для новой версии послужил автомобиль, показанный публике два года назад (см. № 11, 2002). Но наверняка реакция на увиденную в зеркале заднего вида "восьмерку" с 6-литровым мотором будет совершенно иной, нежели на знакомые и уже привычные Мercedes-Benz S-класса или ВMW 7-й серии. Обновленной передней частью машина напоминает легендарные Auto Union, известные своими спортивными достижениями. Именно их черты легли в основу нового корпоративного дизайна передней части моделей Audi. А в жизни благодаря своим внушительным габаритам флагман компании смотрится еще более выразительным, чем на фотографиях.

Alfa Romeo 166, итальянский представитель сегмента Е, или бизнес-класса по-нашему, интересный и красивый автомобиль, принадлежащий к известной и в некоторой степени эксклюзивной марке, как ни грустно констатировать, совершенно неизвестен нашему потребителю. Этот автомобиль не мелькает в потоке так же часто, как немецкие модели, его не рекламируют на страницах модных журналов. А на рынке second hand его вообще найти практически невозможно, в отличие от тех же немецких моделей... 

Тем не менее нам удалось провести тест - несмотря на то, что белорусским дилером Alfa Romeo данная модель ввозится исключительно под заказ и в крайне малом количестве. Правда, немного подержанный - прошлого модельного года, но зато с 2,5-литровым мотором и в практически "топовой" комплектации, даже "ксенон" есть. Сейчас, кстати, он продается всего за $19.980, так что у наших состоятельных любителей экзотики есть шанс купить интересный автомобиль дешевле, и к тому же не ждать три-четыре месяца, пока машину построят и доставят к нам в республику. Итак, знакомьтесь... 

Весна -- самое подходящее время поговорить о среднеразмерных кроссоверах. Хотя справедливости ради нужно заметить, что оба наших сегодняшних автомобиля-соперника являются представителями не самого доступного ценового диапазона. Что это значит? А прежде всего то, что их характеристики и "умения"! тоже значительно выше среднего арифметического. По крайней мере, должны быть. А что мы с такими "продвинутыми" обычно делаем? Правильно: стравливаем, разводим по углам и загоняем -- в грязь, на стенды, в специально смоделированные ситуации и таким образом с большой долей объективности проверяем их заявленные способности. Дизайн Audi нельзя назвать ни особо привлекательным, ни свежим: налицо жесткое следование «корпоративному стилю». Все те же традиционные круги и тяжелая «челюсть» радиаторной решетки.

Имидж стоит затрат

Прежде всего, конечно же, компания платила за свой имидж. Одно дело, когда фирменный знак украшает, скажем так, массовую, примелькавшуюся на дорогах продукцию, и совсем другое - когда он размещен пусть на компактном автомобиле, но премиумкласса. Да и у торговых представителей дела, как уверяли меня, пошли лучше. Потенциальные покупатели ведь оценивают не только широту улыбки, манеры и одежду, но непременно обращают внимание на то, на чем именно к ним подъехал менеджер. И с этим, пожалуй, трудно не согласиться. Я же думаю, что и сами менеджеры стали работать эффективней, прекрасно понимая, что Audi - это своего рода премия, или, если угодно, аванс под будущие заслуги.

Почему самый мощный Sportback обязан обладать системой quattro

Теперь, кажется, только ленивый производитель не добавляет слово Sport в название очередной модели. Модно! Моден активный образ жизни, актуально быть здоровым и подтянутым, престижно обладать красивой и быстрой машиной. Но, как во всякой иной сфере жизни, в автомобильной есть ценности истинные и показные, есть "оригиналы" и "пародии". Так вот, Audi A3 Sportback 3,2 - именно "настоящий", весьма серьезный автомобиль, в названии которого слово Sport не дань моде, а отражение его сущности.

Было дело…

Когда-то я гонял на могучем VW Golf VR6, который хотя и дарил динамику, но постоянно требовал обслуживания, а в итоге "умер" на МКАД по причине заклинившего мотора. Пришлось продать на запчасти, чему, признаться, я был только рад. К тому же у автомобиля был еще один существенный недостаток - перегруженная передняя ось. Что означало не только постоянную, с периодичностью раз в 5 тысяч км замену сайлент-блоков и ряда элементов передней подвески, но и создавало определенные трудности на извилистых дорогах. Машина не слишком охотно поворачивала, а снос наступал очень быстро, что нервировало и заставляло сожалеть, что не потратил еще немного времени на поиск полноприводного варианта Syncro.

Главная претензия русского человека к этому автомобилю состоит в том, что это — универсал. Оговорки, что он — самый мощный серийный универсал, не на многих производят впечатление. Мощный, не мощный — "сарай", что с него взять. И это уродливое слово клеится к автомобилю, будто прилепленная под столом жвачка к брюкам. Какой русский не любит повесить пару лишних ярлыков на бампер хорошей машины: это же для грузоперевозок, дело ясное! И вот толпа зевак потихоньку расходится, и виновник возмущений остается в одиночестве: Audi RS6 Avant с шестиугольными сотами на решетке радиатора, за которыми спрятан десятицилиндровый двигатель с турбонаддувом.

В боксах французской трассы Поль Рикар теснятся новенькие RS6. Они смотрят на трек своими фарами с десятком светодиодных зрачков в каждой. Когда-то здесь шумела публика, болиды резали жаркий воздух французского лета, а гонщики упивались на подиуме кратким мигом победы. В конце 90-х на автодром положил глаз Берни Экклстоун, и теперь здесь проходят тесты команд "Формулы-1". Поэтому воздух на Поль Рикаре по-прежнему пропитан скоростью, и синие "аванты" нетерпеливо вдыхают его всеми своими четырьмя ингольштатовскими ноздрями.

Новый прототип Acura RDX был представлен на международном автосалоне в Детройте. Основное внимание было уделено его системе i-VTEC и турбине, однако главной радостью стало, конечно, то, что наконец этот автомобиль вышел на рынок Соединенных Штатов. Чтобы убедиться в успешности формулы "i-VTEC  + Turbo", мы провели тест-драйв автомобиля.

В солнечной Калифорнии Acura RDX произвел на нас отличное впечатление. Подтянутый силуэт кузова, большие колеса – все выглядело очень выразительно. Салон автомобиля просто излучает чувство комфорта: кожаные сиденья, огромное свободное пространство...

НЕМЕЦКИЙ ЩИТ + ИТАЛЬЯНСКИЙ МЕЧ

«Отличный автомобиль, сбалансированный. Не приседает при ускорении – сказывается полный привод и хорошая развесовка. Подвеска мягкая, но управляемость при этом прекрасная. Полностью отсутствует склонность к заносу задней оси, даже если он начался – обратного «хлыста» нет. Единственный недостаток – тормоза почти не «керамические». От них ожидал большего. В остальном – перфекционизм...». О, великий и могучий Алексей Васильев! Пока ты терзал бренное алюминиевое тело Audi, твой скромный ученик пел пейотные песни, отходную всем машинам этого класса. Ибо Audi – бесспорный лидер. Чтобы это понять, просто почитайте ТТХ. Полный привод – раз. Регулируемый дорожный просвет – два. Живем в России – три. Поэтому для эксплуатации на просторах нужно выбирать именно его, Lancer EVO для взрослых.
 
Даже со всей мишурой, входящей в стандартную комплектацию, можно взлететь, ведь под капотом – пламенный мотор. Сердце каждой красавицы склонится к измене, если газануть на холостых. Оглянется – где Lamborghini? Там, девушка, под фирменным щитом Audi. Укрывшись за ним, двигатель не стал тыловой крысой. Начиная с 4000 об./мин – только война и нервы в кулак. К красной черте на тахометре вы поймете смысл итальянской оперы. Когда по щекам потекут слезы. Когда звук станет Вселенной, сжатой в шесть актов трансмиссии – захочется досидеть в зале до конца представления. И не уходить позорно в тормоз под давлением закона, ничего не смыслящего в искусстве скорости. Потом, где-нибудь на немецком автобане, на ограниченных 250 км/ч – останется лишь плакать в бессильной злобе, из-за того, что музыка не может быть вечной.

Хищник в овечьей шкуре. Более четырехсот лошадей, спрятавшихся в монгольской степи за одинокой юртой. И в какой-то момент они на тебя прыгают, и это всегда неожиданно. Сегодня ты в костюме и с ноутбуком, а завтра -- в кожаной куртке гонщика, хотя и без шлема. Получается, что за одни деньги ты покупаешь в лице Audi S6 две совершенно разные машины, что позволяет тебе самому быть разнообразным и многоликим. Вполне возможно, что жизнь в размеренном обществе и подвигнула инженеров из Некарсульма с фирменной тюнинговой структуры Quattro GmbH сделать нечто новое, освежающее. Мы ознакомились с продуктом недалеко от конвейера, где его и собирают. Мы были просто сметены новым мотором V10 и несколько удивлены формой фонарей дневного света. Подробнее о машине будущего, которое наступило сейчас.   

Печать люкса обралась и до нашей рабочей лошадки Audi A6, которая теперь несет на себе шильдик S и являет собой топовый вариант как бы известной машины.