Минивэн становится микровэном  
 Производством этих практически неотличимых компакт-минивэнов занята компания Daihatsu, «Тойоте» же они достались по OEM-соглашению. Для Daihatsu это относительно новое начинание, несмотря на опыт с Daihatsu Atrai7. Что касается Toyota, тут в качестве аналогов можно вспомнить модели Corolla Spacio и Sienta, однако новый автомобиль стал ещё меньше. Toyota пожелала создать более стильную и «легкую» модель, и эти желания воплотились в проект Daihatsu.

Сразу хочется отметить визуальную простоту силуэта кузова, которая отражает непритязательную сущность этого автомобиля. На фоне перегруженных в плане дизайна последних разработок Toyota эта машина — как глоток свежего воздуха. Разработчики Daihatsu распределяют роли так: базовая версия модели — это Toyota, а версия с аэродинамическим обвесом — это Daihatsu. Как бы то ни было, можно сказать, что особенность нового автомобиля — в его исключительной приспособленности к жизни и в его доступности.

Сын Востока – так переводится название китайского претендента на место в бизнес-классе. Посвященные сразу скажут, что «сынок» произошел от «Дэу-Магнус».
Пожалуй, так: фары, линии кузова, характерный срез багажника, задние фонари напоминают «корейца» образца 2000 года.

Тем не менее обвинить предприятие «Чери» в плагиате вряд ли удастся. Форма радиаторной решетки, геометрические размеры кузова все же отличаются, да и начинка совсем другая. Это скорее сборная Японии на выезде. Моторы и коробки передач изготовлены по лицензиям «Мицубиси» и «Айсин», многорычажная задняя подруливающая подвеска очень напоминает «Хонду-Аккорд», а передняя – уже ставший интернациональным «Мак-Ферсон».

Превращение имени собственного в имя нарицательное – высшая похвала для создателей нишевого продукта любой области. На автомобильном рынке таким успехом, без сомнения, может похвастаться Volkswagen Golf. Представленный впервые в 1974 году, спортивный хэтчбек стал основателем целого сегмента гольф-класса. С тех пор Golf сменил уже шесть успешных поколений, а концерн VW не перестает удивлять автомобильное сообщество своими технологическими решениями.

Технические характеристики Golf GT заставляют глаза раскрываться шире возможных пределов. При объеме 1,4 л, мощность двигателя доведена до 170 «лошадей»! Заявленный расход топлива в смешанном цикле – 8,9л/100км в комплектации с автоматической коробкой передач.

Машины эти изначально были адресованы  в первую очередь людям, ведущим активный образ жизни, — путешествия всей семьей, загородные пикники, поездки на дачу, да мало ли что еще...

Слой таких потребителей только начинает формироваться, и минивэны пока чаще приобретаются для служебного пользования. Но интерес к этим автомобилям со стороны глав семейств и домочадцев (жен, детей, бабушек и дедушек и т.д.) уже просыпается, и потому настало время познакомиться с минивэнами поближе. А чтобы составить более точное представление о том, на что способны такие машины, мы подобрали три совершенно непохожие, относящиеся к разным «весовым категориям» модели.

Может возникнуть вопрос: как в эту компанию попал Renault Megane Scenic? И по каким вообще критериям автомобиль можно отнести к категории минвэнов? На наш взгляд, машины такого типа объединяют три общие черты — однообъемная либо полукапотная компоновка, более вертикальная, по сравнению с легковыми автомобилями, посадка водителя и пассажиров, а также богатые возможности трансформации салона.

Отобранная нами троица как раз и отвечает всем этим качествам.

Ford Cougar - купе для любителя, обремененного семьей

В последнее время на вторичном рынке нередко можно встретить до недавнего времени не очень известный в России автомобиль - большое двухдверное купе Ford Cougar. Возросший спрос на это авто объясняется его относительно невысокой для машин такого класса ценой, приличными по надежности и мощности двигателями, а также довольно скромными расходами на эксплуатацию.

Купе Ford Cougar впервые показали публике в 1998 году на автосалоне в Детройте. В автомобиле одним из первых использовался новый для "Ford" стиль c резкими гранями New Edge - по тем временам революционный. Особое внимание привлекают раскосые передние и задние фары, лишний раз подчеркивающие "кошачье" название автомобиля (Cougar переводится с английского как пума - так обозначают хищную горную кошку, известную под многими названиями, в том числе как мексиканский лев, олений тигр и пр.).

Одно время американской компании Chrysler было свойственно двигаться своим путем. Пока конкуренты выпускали огромные заднеприводные седаны, будущая составляющая компании Daimler-Benz тоже строила большие машины LH-серии, но с передними ведущими колесами. Внедорожники компании всегда существенно отличались от других американских автомобилей данного типа.
 
Первую полноценную (а главное — самостоятельную) вылазку в неведомый доселе класс крупных автомобилей повышенной проходимости компания осуществила в 1998 году. Именно тогда в серию был запущен Dodge Durango, построенный на базе довольно популярного пикапа Dodge Dakota. Отметим, что считать этот автомобиль конкурентом таких огромных машин, как Chevrolet Tahoe, по меньшей мере некорректно: по габаритам Durango расположился как раз между full size и среднеразмерными внедорожниками типа Ford Explorer. Зачем американцы послали своего воина сражаться именно на этом фронте, нам и предстоит выяснить.
 

В любой отрасли есть свои шедевры, и автомобильная — не исключение. Как бы хорош не был самый эксклюзивный Mercedes и BMW, машины эти серийные и довольно массовые. Они уже не удивляют в отличие от итальянских авто ручной сборки. Специальный корреспондент «Известий в Украине» протестировал на дорогах Италии первый в истории Maserati кабриолет с четырьмя посадочными местами - GranCabrio.

Рим. Весенний снег. Вокруг пасмурного Колизея ходят люди с зонтами, а мне не дает покоя одна мысль: завтра стартуют испытания спортивного кабриолета, проводить которые с закрытой крышей ну никак не хочется.