В начале XIII века 23 года практически без дождей превратили земли современного штата Нью-Мексико в пустыню и уничтожили развитую цивилизацию индейцев анасази. В XXI веке топливная «засуха» поставила на грань выживания «расу» полноразмерных SUV. Одним из немногих ее успешных представителей остается Mercedes-Benz GL. Как же так? За ответом пришлось отправиться в Санта-Фе.

Штат Нью-Мексико занимает третье место в США по числу коренного населения. Резервации пуэбло, навахо, хопи и других племен довольно многочисленны – чуть больше 10% от всех местных жителей. Кто-то, как пуэбло, издавна селились здесь, а, скажем, индейцы навахо пришли сюда с далекой Аляски, отколовшись от племенного союза атабасков.

Американский рынок full-size SUV чем-то похож на мир индейцев Нью-Мексико. Здесь много пришельцев, но много и своих героев. И вновь прибывшие теснят коренных американцев ровно так же, как навахо потеснили пуэбло, или как  «бледнолицые» выдавили всех аборигенов.

Всего 10 лет назад на просторы американских хайвеев ежегодно выбегало до полумиллиона (!) полноразмерных внедорожников GM и 300 000 мастодонтов от Ford Motor Company. Всего пять лет назад американцы покупали по 60 000 Cadillac Escalade и GMC Yukon Denali, почти 40 000 Lincoln Navigator, а сейчас лидером рынка стал Mercedes-Benz GL с 25 139 машинами. Немцы с гордостью называли себя лидером сегмента! Правда, они забывают добавить, что в 2007 году продали 26 396 автомобилей. Рынок сжимается, и сжимается стремительно. В прошлом году своих покупателей нашли лишь 23 467 Cadillac Escalade (не считая пикапа EXT), 9761 Range Rover, 8998 Audi Q7, 8018 Lincoln Navigator и всего 3167 Lexus LX. Практически у всех спад продаж, а если кто-то и продемонстрировал рост, то до пиковых величин 2007 года все равно как до Луны. Единственный, кто в прошлом году обновил личный рекорд – это Infiniti с 13 428 проданными QX56. Заметьте, что успеха добился самый юный участник рынка, ведь все остальные после успешного 2007-го не переживали обновления. А раз так, значит Mercedes-Benz вполне может разгромить соперников в пух и прах. Новую машину ждет безоблачная жизнь?!

Дороже золота
Всего у GL четыре варианта двигателей: турбированный V8 объемом 4,7 литра (435 л. с., 700 Нм) на версии GL500 (в США – GL550), V8 объемом 5,5 литра с двумя турбинами (557 л. с., 750 Нм) для GL63 AMG и дизельный трехлитровый V6 (258 л. с., 620 Нм) на GL350 BlueTEC. В США есть еще GL450 с тем же V8, что и у GL500/550, но меньшей мощности (367 л. с., 550 Нм). В России пока официально будут продаваться лишь GL500 и GL63 AMG. 450-го у нас не будет точно, так как эта модификация предназначена исключительно для заокеанского рынка, а вот с дизелем возможны варианты. Модификация не зря получила приставку BlueTEC – для соответствия перспективным нормам Euro 6 вместе с дизельным топливом в машину надо заливать и мочевину. Но для нашего рынка нужен более простой двигатель, отвечающий нормам Euro 4. Чтобы добиться этого, нужны новые программы управления двигателем, испытания, финальная доводка, а это все деньги-деньги-деньги. И такой ограниченный выбор моторов наносит удар по позициям машины на нашем рынке. Ведь цены стартуют с отметки в 5 200 000 рублей. Это очень дорого, но что делать, если версий с двигателями меньшего объема просто нет. Для сравнения: цены на новейший Range Rover начинаются с отметки в 3 996 000 руб., Lexus LX570 стоит максимум 4 443 000 руб., Infiniti QX56 и вовсе продается в единственной комплектации за 3 795 000 руб., а ведь есть еще Cadillac Escalade за 2 865 000 руб.! Да, прошлое поколение флагманского внедорожника лидировало в классе full-size SUV и в России, но цены-то начинались с 3 270 000 руб.! И как же новый GL собирается оправдывать столь высокую цену?

Корабль пустыни
Прежде всего, комфортом, не зря же инженеры называют новую машину «S-классом среди внедорожников». Конечно, это некоторое преувеличение. До представительского класса еще далеко, но нынешний уровень – высочайший. На хорошей дороге создается полная иллюзия того, что паришь над трассой. К мелким изъянам дорожного полотна автомобиль не восприимчив, тишина нарушается лишь шумом вентилятора климат-контроля, вентиляция сидений не дает обжечься о раскаленную на солнце кожу сидений, массаж разминает спину аж четырьмя режимами, подстаканники подогревают кофе и охлаждают газировку… Стоп! Что делают подстаканники?! Да-да, у подстаканников – нагревательный элемент и воздуховод, что позволяет поддерживать температуру напитков. Причем кофе действительно остается очень горячим, а вода – очень холодной, и все это на почти 40-градусной жаре! (Впрочем, на американском рынке автомобили с подобной опцией не новость.) Подкупает GL и качеством интерьера, особенно если речь идет о версии Designo. Массивные панели из полированного дерева, обивка кресел и дверных панелей перфорированной кожей с грубой прострочкой, деревянные вставки на руле – любо!

Еще одна сильная сторона GL – управляемость. Особенно, если речь идет о машинах с AMG-пакетом. Большие 21-дюймовые колеса, более острые настройки усилители руля, усиленные тормоза – это не просто красивый look! Лента дороги привела нас из пустыни в горы, напоминающие баварские Альпы, бесконечные прямые хайвеев сменились скоростными связками поворотов, а сонное передвижение в пространстве – активным драйвом. И снова любо! Даже удивительно, как такой большой и тяжелый автомобиль может так проворно реагировать на повороты руля! И тормозов хватает даже на самых жестких торможениях. Не подумайте, что я отморозок, решивший участвовать в скачках верхом на слоне. Естественно, активной эта езда была только по меркам большого внедорожника, и вряд ли кто-то из владельцев GL500 будет двигаться еще агрессивнее.

Но самое удивительное в том, что GL может быть не только проворным и комфортным, но и проходимым, ведь опционный пакет On&Off-road с понижающей передачей, блокировкой межосевого дифференциала, электронными имитациями блокировок межколесных дифференциалов и возможностью поднять кузов на 306 мм никто не отменял!

Мы с коллегой съехали с достаточно скучного маршрута по автострадам и совершили 30-километровый вояж в пустыню. Острые камни, глубокие русла высохших рек, крутые склоны – никаких проблем! Конечно, иногда нам все же приходилось вылезать из машины и устраивать маленькие оползни, чтобы освободить козью тропу, по которой мы ехали, но ни разу мы не сдавали назад и не отправлялись на поиски дороги попроще. Иногда становилось страшно: GL висит на двух колесах, под днищем огромные валуны, заднее опорное колесо буксует в песчаной ловушке, дизель натужно рычит – еще чуть-чуть и быть беде! Но Mercedes-Benz повибрирует-поднатужится, да и двинется дальше. Скажете, издевательство над машиной? Вовсе нет, ведь за день до вылазки на GL350 BlueTEC с пакетом On&Off-road мы проехали по пустыне на GL550 с AMG-пакетом! Конечно, для белоснежного красавца на огромных колесах мы старались выбирать дорожки полегче, но были и камни, и песок, и пересохшие реки, и броды. Так что GL – это именно внедорожник, а не кроссовер.

Рожденный свободным
Помимо заоблачной цены новинки вопросы вызывает комфорт на втором и третьем рядах. Для того чтобы сохранить багажник даже в 7-местной конфигурации, немцы придвинули третий ряд слишком близко ко второму, поэтому взрослым там тесно. Да и на втором ряду могло бы быть попросторнее. Проблему бы решила регулировка второго ряда по длине, но ее нет. В отличие от электропривода всех трех рядов. Нажимаешь на кнопку, и диван второго ряда откидывается вперед, освобождая проход назад, нажимаешь другую – и уже третий ряд приходит в движение, прячась под пол. Только вот забравшись на  «галерку», обратно самостоятельно уже не вылезти – кнопки оказываются вне зоны досягаемости пассажиров.

Вопросы возникли и к работе компрессора пневмоподвески Airmatic. Поднятие автомобиля в самое высокое положение занимает много времени, а на дисплее периодически всплывает сообщение о том, что компрессору подвески нужно остыть. Можно списать это на жар пустыни, но разве у нас в Краснодаре или Ростове летом холоднее? А ведь на юге любят большие внедорожники, для того же Escalade южный рынок – один из крупнейших.

Слишком много критики? Такова уж судьба всех живущих на падающем рынке – даже сильнейшему бывает трудно выжить. Не подумайте, что новый GL недостаточно хорош, или что большие SUV будут окончательно согнаны в резервации, как индейцы Нью-Мексико. GL – очень хороший автомобиль. Он лучше Escalade и Q7 по всем параметрам, превосходит LX570 в управляемости, Range Rover в универсальности и только QX56 может на равных спорить с Mercedes-Benz. А рынок… Как известно, что русскому хорошо, то немцу – смерть. Если рост цен на нефть и ужесточение экологических требований на Западе сокращает рынок таких машин, то в России дорогая нефть – лучший катализатор его роста. Так что желающие купить большой и мощный внедорожник будут всегда. Не в США, так в России, не в России, так в Китае. GL не из тех, кто согласится на жизнь в резервации, пусть и экологически чистой. И я уверен, что со временем немцы адаптируют дизель к нашему топливу, а потом, возможно, и привезут GL450, ведь у прошлого поколения такая версия была. И тогда GL покажет этим «бледнолицым» природолюбивым малолитражкам, кто здесь «вождь краснокожих».

Источник: "Автомобили"