В начале XIII века 23 года практически без дождей превратили земли современного штата Нью-Мексико в пустыню и уничтожили развитую цивилизацию индейцев анасази. В XXI веке топливная «засуха» поставила на грань выживания «расу» полноразмерных SUV. Одним из немногих ее успешных представителей остается Mercedes-Benz GL. Как же так? За ответом пришлось отправиться в Санта-Фе.

Штат Нью-Мексико занимает третье место в США по числу коренного населения. Резервации пуэбло, навахо, хопи и других племен довольно многочисленны – чуть больше 10% от всех местных жителей. Кто-то, как пуэбло, издавна селились здесь, а, скажем, индейцы навахо пришли сюда с далекой Аляски, отколовшись от племенного союза атабасков.

Три перелета, сутки в пути, и я в Санта-Фе, штат Нью-Мексико. Здесь на высоте 2200 метров над уровнем моря компания Mercedes-Benz представила свой самый большой и самый продаваемый SUV — GL-class, прошедший капитальный рестайлинг.

Mercedes-Benz GL-class. Цена: от 60 900 евро*. В продаже: осень 2012 г.

Максим Федоров, 34 года, автомобильный журналист, стаж вождения 8 лет, личный автомобиль - Ford Focus II.

Уже через пять минут после посадки в эту машину я уснул. И сей факт надо воспринимать чуть ли не как высший комплимент автомобилю. И мне было хорошо. И ехал я в новом Mercedes-Benz GL.

Когда в начале двухтысячных появились слухи о том, что Mercedes-Benz ведет работы по созданию нового большого внедорожника под именем GL, то все были уверены, что немцы готовят замену старому G-классу, который был создан еще в 70-х годах прошлого века. Однако «Гелик» никто трогать даже не планировал, и он до cих пор занимает нишу профессиональных внедорожников. GL изначально создавался другим. Если G-класс — это выносливость, проходимость и больше ничего, то главное для GL — простор салона, комфорт и престиж. И, разумеется, при создании GL второго поколения именно эти факторы были наиболее приоритетны.

Это очень логично и даже предсказуемо — сравнивать автомобили Большой немецкой тройки. Да они и сами идут по маркетинговым просторам радиатор в радиатор, предлагая разные модели в общих классах.

Только вот всем давно известно, что на деле философия этих марок определена сотню лет назад, да пошли ее последователи по разным дорогам, и поклонники этих брендов никогда не договорятся.

К появлению действительно нового BMW X3 в сравнение к нему сразу же очевидно напросились Mercedes-Benz GLK и Audi Q5.

При оценке современных полноразмерных внедорожников приходится полагаться на обоняние – например, как в случае с Mercedes-Benz GL и Infiniti QX... Разъезжая на больших проамериканских автомобилях, всегда слышал от попутчиков: «Зачем столько излишеств? Столько денег, топлива, объема и ненужной роскоши? Кому это надо?»

Трудно сказать. С другой стороны, если не тушеваться, мучительно подбирая слова и стесняясь, то ответить можно без всяких затруднений. Во-первых, большой автомобиль всегда радует, так же как... в общем, вы поняли. Во-вторых, комфорт, который он обеспечивает при езде, тоже не может не прельщать. В-третьих, картину завершает чудесная отделка салона, создающая непринужденную атмосферу отдыха и сибаритства. Попробуйте убедить меня в обратном. С таким же успехом можно спорить с сытым львом по поводу вегетарианства.