Со времени выхода в свет первого Golf минуло 27 лет. И никого уже не удивляет, что из множества автомобильных классов только один носит имя собственное — Golf-класс. Но время не стоит на месте, и в прошлом году Peugeot, отправив на заслуженный отдых «306-ю», выстрелила из нового «оружия массового поражения» Ь 307. «Пежоны» попали в яблочко — их творение удостоилось звания «Автомобиль 2002 года». Естественно, встреча француза с немцем на «поле для Гольфа» напрашивалась сама собой. А в компанию к ним мы взяли не менее достойного соперника — Citroen Xsara.

«Отцы» «307-го» явно читали Дейла Карнеги и кое-что из него усвоили: как бы широко «львенок» ни улыбался, сожрать своих конкурентов «за милую душу» он готов всегда и уже заметно в этом преуспел. Оно и не мудрено. Ведь и в дизайнерском, и в компоновочном плане «Пыж» — машина XXI века, а Golf и Citroen (даже с учетом удачного рестайлинга последнего в 2001 г.) остаются автомобилями пятилетней давности. Тяготеющий к однообъемности «307-й» разительно отличается от классического по своему облику Golf и стремительной Xsara.

ГЛЯДЯ НА НИХ, ПОНИМАЕШЬ, КАК МНОГОЛИК ПОТРЕБИТЕЛЬ
Автомобили так называемого "гольф-класса" - одни из самых популярных на европейском рынке. Ясно, что они, с одной стороны, должны быть "народными", то есть доступными для разных слоев общества, с другой - отвечать самым жестким нормам. Нужны также индивидуальные особенности, позволяющие выделиться из толпы, что во многом определяет выбор потребителя.
Законодателями моды в этом классе машин давно стали прагматичные немцы, отсюда и укоренившееся название. Как правило, у них каждый "народный" автомобиль несет множество передовых решений и технологий, впоследствии становящихся стандартом у собратьев-конкурентов. И все же, внедряя новинки, любой производитель стремится заглянуть в будущее, предвосхитив перспективные разработки соперников. Так появляются необычные стилистические находки, подрастают размеры, меняются характеры. Взглянем на эти новшества повнимательнее, проследив фамильные черты каждого из участников нашего теста.
Итак, "гольф-класс"...

Volkswagen Golf V
Летом 2003 года дебютировало пятое поколение – трех- и пятидверный хэтчбек (ЗР, 2003, № 12).
Оснащается бензиновыми моторами 1,4 и 1,6 л или агрегатами серии FSI с непосредственным впрыском в цилиндры – 1,4; 1,6; 2,0 л. Есть и турбодизели – 1,9 и 2,0 л. Коробки передач – механические пяти- или шестиступенчатые или шестиступенчатые автоматические – «типтроник» и DSG.

ЛИГА НАСТОЯЩИХ ЧЕМПИОНОВ
Хэтчбеки становятся лучше, больше и их продажи постоянно растут. Вот они герои нашего времени: Volkswagen Golf, Honda Civic, Citroen C4 и Peugeot 307. Их раскупают так быстро, что даже подобрать для теста автомобили в одинаковых комплектациях оказалось непросто. В итоге нам достались Golf и C4 с моторами объемом 1,6 литра и «автоматами», двухлитровый 307-й тоже с АКПП и Civic c двигателем 1,8 л и «механикой». Впрочем, оно и к лучшему, ведь нередко именно в такой ситуации оказывается и покупатель, которому приходится выбирать из того, что есть.

Редкий случай: выстроив эту четверку в ряд, можно рассмотреть эволюцию утилитарного автомобиля на протяжении целого полувека