Ученым удалось создать мотор, вал которого вращает не механическая или электрическая энергия, а энергия полимерных мышц, что является новым направлением в современных биотехнологиях. При этом такой мотор не имеет твердых деталей и элементов.

Подобные биотехнологии в виде линейных приводов использующих искусственные мышцы ученые разрабатывают на протяжении многих лет. А вот заставить такие искусственные мышцы вращать валы было пока недостижимым событием. Но недавно инженерами и исследователями из лаборатории биомиметики в институте Окленда который занимается вопросами биотехнологий и биоинжиниринга были разработаны и испытаны две подобные конструкции. Технология первого движителя основана на принципах планетарной передачи. То есть внешняя шестерня, связанная с искусственными мышцами в количестве трех штук. При этом данная шестерня не совершает вращательного движения но совершает так называемое планетарное движение, а за счет того что данная шестерня движется по внешнему зубчатому колесу она своим движением заставляет последнее вращаться. В свою очередь зубчатое колесо входит в зацепление с внутренней шестерней которая закреплена на валу и таким образом движение передается на вал который начинает вращаться.

Второй вариант двигателя позволил ученым и исследователям и вовсе отказаться от движущихся элементов. Для привода такого двигателя разработчики в несколько лепестков мышц поместили гибкую шестерню из резины. Потом прикладывая напряжение на определенные лепестки мышц ученые за счет их сокращений добились того что такая шестерня приобрела форму эллипса. И переключая напряжения на соседних мышцах получили как бы смещений формы такой шестерни, а точнее ее эллипсоидальной формы по окружности. Но самое удивительное что благодаря такой биотенологии центр шестерни так же смещается по окружности что приводит в движение и вал который вставлен в него. Второй набор лепестковых мышц помогает удерживать при этом вал, выполняя роль подшипника. Поэтому в последующих версиях такого мотора, немного модернизированный вал может не только вращаться, но и отклонятся или смещаться в разные стороны.

Исследователи из лаборатории в первую очередь преследуют цель создания так называемых мягких машин и механизмов, которые напрочь лишены твердых запчастей. Они, по мнению ученых, будут иметь несомненные преимущества перед классическими машинами.

Напоследок напомним, что разработанные искусственные мышцы при помощи биотехнологий представляют собой эластомер-диэлектрик. Он покрывается сверху и снизу специальным слоем смазки в основе, которой находится углерод, что делает его проводником. И таким образом при подаче напряжения на такие два электрода электромагнитное поле заставляет их притягиваться друг к другу, тем самым сжимая эластомер внутри между слоями, и таким образом эластомер растягивается (как бы расплющивается), а потом при исчезновении электрического поля за счет своих упругих свойств он восстанавливает свою форму. Таким образом получаем расширение и сокращение что в принципе идентично движениям мышечных волокон.