Про таких принято говорить: «Это приятная вещь!» На ощупь, на цвет, на запах. Она выглядит дорого и сделана на совесть. Хорошая, увесистая зажигалка всегда слегка будет попахивать бензином. Кожаный ремешок швейцарских часов - уверенно, но мягко обтягивает запястье. Новый М-класс тоже приятен во всех отношениях.

ОТЛОЖЕННАЯ ДУЭЛЬ ДАВНИХ СОПЕРНИКОВ ИЗ БАДЕН-ВЮРТЕМБЕГСКОГО И БАВАРСКОГО АВТОМОБИЛЬНЫХ КЛАНОВ ВСЕ-ТАКИ СОСТОЯЛАСЬ. К БАРЬЕРУ ВЫШЛИ MERCEDES ML430 И BMW X5.

Первая перчатка была брошена еще три года назад. Соперник отмалчивался, втайне готовя достойный ответ. Впрочем, это не было тайной. Информация о том, что в недрах мюнхенского автомобильного гиганта разрабатывается собственный внедорожник, просочилась почти сразу после того, как Mercedes-Benz представил публике M-Klasse, ставший родоначальником новой концепции в строительстве внедорожных автомобилей. И его ждали, высказывая порой самые невероятные предположения о том, что же это такое будет. В принципе, опыт производства полноприводных автомобилей у BMW уже был: в середине 80-х выпускался седан 325iX, а в начале 90-х вышла небольшая партия «пятерок»—525iX. Поэтому было особенно интересно, что же получится на сей раз. 

BMW X5. Цена: 51 900 евро
MERCEDES-BENZ ML. Цена: 51 408 евро
AUDI Q7 Цена: 50 800 евро

За несколько лет BMW X5 собрал вокруг себя клуб верных поклонников, однако с тех пор, как появился новый Mercedes ML и на сцену вышел Audi Q7, баварцу стало труднее. Самое время для свежего X5. Сможет ли он заново расставить акценты в своем классе?

Как только их не называют — «паркетные», «пляжные», «прогулочные» и т.д., причем в подтексте каждого из этих определений звучит пренебрежение. А зря — настоящие вездеходы нужны только очень ограниченному кругу покупателей. «Паркетные» — требуемый компромисс для ежедневной эксплуатации.

Полноприводные легковые автомобили делятся на две очевидные категории: с кузовом или, по крайней мере, платформой обычного легкового автомобиля и со специально созданным кузовом (высоким с короткими свесами), учитывающим внедорожную специфику. Первая категория в значительной степени унифицирована с популярными легковыми моделями, соответственно дешевле и лучше приспособлена для дорожной эксплуатации. Вторая — больше соответствует режимам плохих дорог и бездорожья, а также отличается модным сейчас внедорожным шармом. Однако внутри каждой из этих категорий 4х4 компромисс между дорожными — внедорожными способностями у разных представителей — разный.

ВЫШЕ ТОЛЬКО ЗВЕЗДЫ
Универсальное полусленговое слово «джип» (не Jeep!) приклеилось к столь широкому слою вне- и вседорожников, что под это определение подпадает чуть ли не половина продающихся у нас моделей. Но тем проще найти конкурентов, сопоставимых по классу и цене. И хоть представленные здесь машины и относятся к премиум-брендам,  список можно было и продолжить. Но кто-то окажется устаревшим, кто-то недостаточно популярным. Так что остановимся на этих трех автомобилях.

Забудьте о клубящихся облаках сизого дыма — современные дизельные автомобили мощные и экологически чистые. Но достаточно ли этого, чтобы притормозить развитие гибридных технологий?

«Знаете, а здесь не воняет», — задумчиво изрекает Св. Антуан, выпуская клубы серо-голубого сигарного дыма.

Наш высокопочтенный редактор прав, и даже не единожды. Несмотря на нашу непосредственную близость к выхлопным трубам трех автомобилей с запущенными дизельными двигателями, мы ощущаем лишь едва заметный запах табака его сигары и свежий зимний воздух восточной Сьерры.

Поражает и отсутствие традиционного для дизелей шума. Не удивил нас в этом плане лишь четвертый участник этого квартета: новый и неестественно тихий Lexus RX 450h. Он, в конце концов, оснащен гибридной силовой установкой, а вот BMW X5 xDrive 35d, Mercedes-Benz ML320 BlueTEC и Volkswagen Touareg TDI нас в этом отношении удивили. Что может сказать их едва слышный холостой ход о состоянии развития современных дизельных двигателей? Смогут ли они составить достойную конкуренцию новейшей гибридной модели самого продаваемого в мире SUV класса «люкс»? Для выяснения отношений мы выбрали горы.

Мало внедорожников, способных разгоняться до 100 км/ч за 5 секунд, страшно далеки они от народа. Их всего два – Jeep Cherokee SRT 8 и Mercedes ML 63 AMG. Кто-нибудь хочет добавить Porsche Cayenne S Turbo? Даже не говорите мне об этой черепахе! Все, что она может, – это 5.1 секунды.

Займемся парочкой из развалившегося альянса DaimlerChrysler. Оба пятисекундных психа-берсерка изготовлены в рамках заводских тюнинговых производств. Фирма AMG – придворное тюнинг-ателье Mercedes и, как следствие, продукцию выпускает очень дорогую и заумную. На его счету, в частности, самая мощная атмосферная «восьмерка» в мире, которую мы решили в этом тесте столкнуть с конкурентом.

Аббревиатура SRT (Street Racing Technology) принадлежит молодому и очень напористому «гоночному» отделению Chrysler. Открылось оно в 2002 году в Швейцарии и за пять лет успело выпустить несколько смелых и необычных автомобилей, выполненных строго в рамках концепции «максимум дури при минимуме затрат».