Когда-то Fiat был ведущим производителем Европы, а не бледной тенью великого и могучего концерна VW. В свое время и продукция Alfa Romeo являлась полноценной альтернативой BMW. Но та пора миновала, по всей видимости, безвозвратно.

Очевидно, что независимо от меняющихся предпочтений европейских покупателей, которые либо стали практичнее, либо перестали ценить эмоциональность и харизматичность, старые Alfa Romeo вписали свои имена в историю изящным курсивом. О ненадежности этих машин практически никто не помнит, зато многие до сих пор рассказывают об их ярких ездовых качествах. Последним автомобилем уже почти забытой породы стала снятая с производства Alfa Romeo 156. Ее весьма смелый дизайн выглядел революционным на фоне старых угловатых машин итальянской марки. Но с точки зрения эксплуатационных свойств 156-я представляла собой некий полуфабрикат, будто предназначенный для доводочных испытаний.

Они заслужили право считаться лучшими из лучших. И все-таки, кто из них самый-самый? Ответ отнюдь не так предсказуем, как вы думаете.

Футбольному болельщику хорошо известно, что несмотря на разношерстный состав иных команд почерк у каждого национального чемпионата свой. Испанское первенство не спутаешь с английским, французское с украинским. Прагматичная и чрезвычайно эффективная немецкая "бундеслига" и взрывное, неподдающееся логике и здравому смыслу итальянское "кальчо". Вам что-нибудь напоминает последняя пара? Да ведь мы только что вкратце описали характеры двух самых известных "драйверс-каров" европейского класса D - БМВ 3-й серии и "Альфа-Ромео-156". Но кто же все-таки лучший? Итак, господа, матч года - "Милан" против "Баварии". Причем финал, как и в настоящей Лиге чемпионов, состоится на нейтральном поле - на улицах Москвы и спецдорогах Дмитровского автополигона.

В последнее десятилетие популярность автомобилей с кузовом универсал на европейском рынке существенно выросла. При этом среди универсалов выделилась особая, престижно-спортивная группа (Audi A4 Avant, BMW 3 Touring, Volvo V40), для представителей которой внешний облик стал важнее вместимости. Новейшим «игроком на этом поле» стала Alfa Romeo 156 Sportwagon.

Осенью 1997 г. автомобильная пресса была сражена дебютом Alfa Romeo 156, впоследствии официально признанным «автомобилем 1998 года». По мнению многих, великолепная внешность лишь дополняла отличные ходовые качества модели. И по прошествии трех лет Alfa 156 не постарела и не потеряла в имидже. Надо сказать, что изначально «156-я» планировалась только в одном кузовном варианте — 4-дверный седан с выраженным спортивным характером. Но конкуренты наращивали сбыт не менее спортивных (по производимому впечатлению) универсалов, и Alfa решилась на пятидверный 156 Sportwagon, появившийся весной этого года.

ПО ЛЮБВИ ИЛИ ПО РАСЧЕТУ? ТОЛЬКО ПО ЛЮБВИ! ЕСЛИ АВТОМОБИЛЬ ДЛЯ ВАС ТОЛЬКО СРЕДСТВО ПЕРЕДВИЖЕНИЯ -- ДАЖЕ НЕ СМОТРИТЕ В СТОРОНУ ALFA ROMEO 156.

Удивительной красоты автомобиль! Наверное, во многом из-за своего уникального внешнего вида модель Alfa Romeo 156 сразу после своего дебюта осенью 1997 года получила титул "Автомобиль 1998 года в Европе". Но красота требует жертв, и Alfa -- не исключение. Обслуживание этой машины обойдется дороже, чем содержание ближайших конкурентов -- BMW 3-er, Audi A4 или Honda Accord.

Но есть и другая сторона 156-й. Эмоции! Творение дизайнера Вальтера де Сильвы -- музыка в металле. А каков интерьер: шкалы приборов в отдельных колодцах, спортивный трехспицевый руль, удобные ковши сидений... Итальянский стиль дополнен по-настоящему немецким качеством изготовления.

"АЛЬФА-РОМЕО-156" ALFA ROMEO
"Альфа-Ромео-156" дебютировала осенью 1997 года, сменила на конвейере "Альфу-155". Автомобиль с кузовом седан оснащается бензиновыми четырехцилиндровыми моторами мощностью 90; 120; 155 л. с. и V-образной 2,5-литровой 190-сильной "шестеркой". Последняя "крутит" шестиступенчатую механическую коробку передач. Предлагается также два современных дизельных двигателя.

Итоги ежегодного конкурса "Автомобиль года" порой вызывают легкое недоумение. Но от этого знакомство с титулованным автомобилем становится еще интереснее - хочется понять, благодаря каким достоинствам он взлетел столь высоко.

Скоро кончится век. Помимо прочего, это был век и по-настоящему красивых автомобилей - вряд ли когда-нибудь будет создано что-либо подобное Bugatti или Talbot Lago...Иван Падерин.  

Alfa Romeo 156, быть может, - последний из них, и именно он стал в Европе "Автомобилем 1998 года". Это символично - на исходе столетия и, возможно, впервые за последнее десятилетие таковым был назван автомобиль не самый технически продвинутый, а прежде всего красивый.  

Самая мощная Alfa Romeo учит не делать ошибок

К Alfa Romeo 156 GTA невозможно относиться беспристрастно - не тот автомобиль. Он не входит в круг утилитарных и в ряде случаев безликих моделей - плодов современной глобализации автопромышленности. Эта машина - вещь в себе, как ты ее ни крути и не поворачивай. Она, можно сказать, уникальна - и внешне, и внутри, и по ходовым качествам. А учитывая, что один из нас до недавнего времени владел предшественницей 156-ой и теперь весьма сильно убивается по поводу ее утраты (на самом деле, ничего страшного - любой автомобиль приходится рано или поздно продавать), то... В общем, мы решили, что позволим себе небольшую вольность и расскажем об этой машине отчасти субъективно, с эмоциями.

Под таким девизом в Москве продают кухни отечественного производства. Еще мы можем попросить прощения за наши автомобили, когда-то бывшие итальянскими. А также извиниться за климат, не позволяющий в полной мере насладиться достоинствами Alfa Romeo 156 и Alfa Romeo 156 GTA.

В Москве по колено снега, а в Риге на траву капает дождик. И пусть Балтика - не Адриатика, морской климат дает о себе знать. На асфальте некогда всесоюзно знаменитой трассы "Бикерниеки" - два автомобиля: такие похожие и такие разные.

Когда они стоят рядом, особенно заметен рестайлинг, который претерпела 156-я год назад. Правда, внешность GTA тоже несколько разнится с экстерьером "Альфы", признанной в 1998 г. "Лучшим автомобилем года". Огромный воздухозаборник, затянутый "рабицей", отодвинул "противотуманки" почти к колесам. Сами диски - легкосплавные 17-дюймовые, на порогах - накладки, в заднем бампере - экстрактор для улучшения аэродинамики, под ним - пара хромированных выхлопных труб. В этом виде Alfa Romeo GTA будет выпускаться вплоть до смены модели, которую обещают в 2005 году. Рестайлинг 156-й, который был поручен ателье Italdesign, не коснулся мужественных черт этого "спортсмена".